英蓮“生得粉妝玉琢，乖覺(jué)可喜”，全家極其疼愛(ài)。應(yīng)該說(shuō)英蓮生活在這樣的家庭是幸福美好的。不幸的是，在她四歲那年的元霄佳節(jié)，士隱命家人抱去看燈，至半夜時(shí)家人霍啟因小解，將英蓮放在一家人家門(mén)檻上，待他回來(lái)，英蓮不見(jiàn)蹤影。

全家人到處尋找，皆無(wú)音訊，英蓮早被拐子拐去，另走他鄉(xiāng)。三月十五葫蘆廟著火將甄家燒成一片瓦礫場(chǎng)，這一個(gè)又一個(gè)的不幸遭遇，給英蓮的命運(yùn)籠上了悲劇色彩。甄士隱只得將田莊折變，與妻投岳父家去。

二、被賣(mài)

當(dāng)人們?cè)傧び⑸彆r(shí)，她已長(zhǎng)到十二、三歲了。她被拐子養(yǎng)在僻靜處，認(rèn)拐子為親爹。當(dāng)英蓮，已有些姿色時(shí)，拐子騙她說(shuō)，爹因無(wú)錢(qián)還債，要賣(mài)她。

這時(shí)正巧本地有個(gè)馮淵的小子，父母早亡，又無(wú)兄弟，有些薄產(chǎn)，一眼看上這丫頭，立意買(mǎi)著作妾，發(fā)誓不再娶，議定三日后過(guò)門(mén)。

英蓮的命運(yùn)這時(shí)似乎出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)，英蓮被折磨了多年，得了這段姻緣，倒是英蓮不幸中的有幸。然而又偏偏不幸的命運(yùn)在捉弄這紅顏薄命女。

拐子為賺錢(qián)，第二日又將英蓮賣(mài)與“豐年好大雪”的薛家“呆霸王”薛蟠，意欲卷走兩家銀子，逃往他鄉(xiāng)。薛蟠橫行霸道，淫佚跋扈，拐子哪能走脫，被兩家拿往打個(gè)臭死。拐子求饒，兩家人都不肯收銀，只要領(lǐng)人。

薛家仗著勢(shì)強(qiáng)人多，將馮淵打了個(gè)稀爛，抬回家三日便死了，生拖死拽，把個(gè)英蓮?fù)先ァ：髞?lái)被薛蟠的妹妹薛寶釵取名叫香菱。