或許，殷紂王的尸身未及全部燒毀，周武王的軍隊就已經(jīng)沖進了朝歌。即便如此，也有人從另一個角度提出疑問：對一已死之人何必又斬又射又懸之太白之旗？《史記會注考證》引崔述言：“圣人之伐暴，以救民也，非仇之而欲甘心焉者也。桀雖虐，湯放之而已。使紂不死,武王必不殺紂，況于已死而殘其尸……武王圣人也，安有已死而殘其尸者哉？”

洪邁在《容齋隨筆•汲冢周書》中也說：“夫武王之伐紂,應(yīng)天順人，不過殺之而已。紂既死，何至梟戮俘馘，且用之以祭乎？其不然者也。”持這一觀點的還不在少數(shù)，這是因為，在儒家學(xué)者心目中，周武王是圣明之君、仁義之人，據(jù)說他舉兵伐紂之時做到了“兵不血刃”。因此，說他會殘暴到毀人尸身的地步，這是人們?nèi)f萬不能接受的。

那么，既然大家都認為武王是仁君，為什么《逸周書》《史記》會作出“斬之以黃鉞，折縣（懸）諸太白”的記載呢？或者，這是一個不可回避的事實。在先秦典籍中，殷紂王被斬首懸旗的記載習(xí)見，《墨子》《荀子》《戰(zhàn)國策》《賈誼新書》等都有類似記載。

《尸子》的記載尤為明確具體：“武王親射惡來之口，親斫殷紂之頸，手污于血，不溫而食。當(dāng)此之時，猶猛獸者也！”這是一個血淋淋的殺人場面，而且能夠“手污于血”，說明武王斬的不是死尸，是活人！

有的典籍則記載著殷紂王被擒。如《韓非子•喻老》記：“文王見詈于玉門，顏色不變，而武王擒紂于牧野。”《呂氏舂秋•簡選》：“武王虎賁三千人，簡車三百乘，以要甲子事于牧野，而紂為禽。”《竹書紀(jì)年》等也有相同記載。