風(fēng)箏不僅是現(xiàn)代人所喜愛的一項娛樂活動，而且是中國傳統(tǒng)文化不可分割的一部分，國外稱風(fēng)箏為人類最早的飛行器之一，但風(fēng)箏是由誰發(fā)明的，什么時候發(fā)明的，一直沒有一個確切的定論。

相傳墨翟以木頭制成木鳥，研制三年而成，是人類最早的風(fēng)箏起源。后來魯班用竹子，改進(jìn)墨翟的風(fēng)箏材質(zhì)，更而演進(jìn)成為今日多線風(fēng)箏。傳“墨子為木鷂，三年而成，飛一日而敗”。

南北朝時，風(fēng)箏開始成為傳遞信息的工具；從隋唐開始，由于造紙業(yè)的發(fā)達(dá)，民間開始用紙來裱糊風(fēng)箏；到了宋代，放風(fēng)箏成為人們喜愛的戶外活動。

宋人周密在《武林舊事》寫道：“清明時節(jié)，人們到郊外放風(fēng)鳶，日暮方歸?！薄傍S”就指風(fēng)箏。北宋張擇端的《清明上河圖》，宋蘇漢臣的《百子圖》里都有放風(fēng)箏的生動景象。

公元1600年，東方的風(fēng)箏（菱形）傳到了歐洲。

風(fēng)箏又名紙鳶，紙鳶的前身是木鳶，其實(shí)是古人所制造的早期飛行器，可惜這種技藝早已失傳，古籍上只有片斷的記載。有人認(rèn)為，風(fēng)箏是春秋戰(zhàn)國時期的魯班發(fā)明的。

史書記載，公輸般所造的木鳶，在天上能連飛3日。如果把木鳶作為中國最早的風(fēng)箏來看的話，那么魯班就是最早制作風(fēng)箏的能工巧匠。但也有人根據(jù)史書記載，認(rèn)為世界上第一只風(fēng)箏是墨子制造的。

還有許多人指出，木鳶與風(fēng)箏是兩種不同的東西。木鳶是用木頭制作的靠滑翔前進(jìn)的鳥形飛行器，而風(fēng)箏是用紙糊以牽引為動力的飛行器，風(fēng)箏的真正發(fā)明者是韓信。