萬年寺最具特色的建筑是無梁磚殿。為什么稱無梁磚殿呢？它又是怎么支撐起來的呢？這是因?yàn)檫@座穹隆圓頂?shù)姆叫未u殿沒有用一根梁柱，也沒有用一片瓦，從上到下，全都是用磚砌成。該殿每邊長(zhǎng)15.6米，以磚砌墻。磚殿外面的墻上用斗拱、垂柱、橫眉、窗欞來裝飾，殿頂像一口圓圓的鐵鍋蓋在上面，所以大家都叫它“鍋兒頂”。

在鍋兒頂上，還豎了一個(gè)紅色寶頂。殿頂還豎立著五座白塔和四只吉祥獸，大門上有“圣奉萬年寺”五個(gè)傅金大字。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，別具一格，為我國(guó)佛教建筑的珍品，古代建筑史上的奇跡。原殿內(nèi)四壁的橫臺(tái)山，曾供有鐵佛三千（影指普賢菩薩的三千弟子），金人十二，羅漢五百。但現(xiàn)僅存鐵像三百余。殿內(nèi)頂部畫有四個(gè)彩色仙女，分別懷抱琵琶、箜篌、蘆笙、笛子，衣帶飄舞，十分生動(dòng)。

為什么這座磚殿的頂與眾不同呢？這事還得從修廟談起。從前，峨眉山上來了師兄弟兩個(gè)木匠，他們都是神匠魯班的徒弟，手藝也是數(shù)一數(shù)二的，可謂“刻花花吐艷，雕鳳上青天”，日子一久，名聲漸漸傳出去了。

這天，來了兩個(gè)和尚找到他們說：“木匠師傅呀，替我們一人修一座廟吧？”師兄弟問道：“修什么廟？”一個(gè)和尚說：“我要修一座有天下最大佛像的廟?！睅熜终f：“樂山凌云山上有天下最大的佛，你就修一座大佛寺吧！”另一個(gè)和尚說：“我要修一座千年不毀、萬年不塌的寺廟。師弟說：“寺廟永不毀，香煙萬年長(zhǎng)。你就在這峨眉山上修座萬年寺吧！”兩個(gè)和尚一聽木匠說得有道理，就高興地答應(yīng)了。