可是所有放置懸棺的地方，上至峰頂、下距空谷，都有數(shù)十米到一二百米，而且到處都是異常陡峭的石壁，沒路可走。古人是怎樣將這些懸棺放置到懸崖峭壁上的呢？對此眾說紛紜，代表性的解釋有“棧道論”和“吊裝論”，還有“洪水說”、“隧道說”、“天外來客說”等等，懸棺因此被蒙上了一層異常神秘的色彩。

“棧道論”認(rèn)為，懸棺是通過修棧道運(yùn)到懸崖上的洞穴中的。古人可能就像今天造房子搭架子那樣沿著懸崖向上搭，當(dāng)搭到洞穴口時(shí)便可將棺一層層遞上來，直至送入洞中，或者由山頂搭棧道向下直至洞口。證據(jù)是現(xiàn)在只要乘竹筏沿九曲而游還可以在兩岸的巖壁縫隙處看到一些殘存的木料，這就是安置船棺后為確保它的安全而將棧道拆除的遺物。

但是存放船棺的懸崖多是單獨(dú)成峰的，突兀峭拔，崖壁堅(jiān)硬，由下而上搭架子能搭到數(shù)百米談何容易，特別是在工程技術(shù)還極其落后的古代少數(shù)民族地區(qū)就更難實(shí)現(xiàn)?！暗跹b論”認(rèn)為懸索下柩可以解決千斤之物如何掛上懸崖的問題。1973年9月，公安部門曾偵破了一起盜懸棺案。兩名盜賊供認(rèn)，他們買了數(shù)百千克粗鐵絲制成軟梯，上端緊綁在巖頂?shù)拇髽涓?，一人把風(fēng)，一人順梯而下至洞穴，再設(shè)法在崖壁上開辟一條棧道，隨后盜棺而出。

有些人因此認(rèn)為僰人是反其道而行：先找到安葬洞口，在洞口前架設(shè)數(shù)米長的棧道，棺木在峰頂就地制成，裝殮死者后吊墜而下至洞口，再由人推進(jìn)洞去。但人們至今不能斷定古人是用什么機(jī)械將懸棺放到洞穴里。因?yàn)樯巾數(shù)綕竟纫话憔幸欢倜祝揲L力微，即使百人在峰頂一起用力絞拉轆轤之類的簡單機(jī)械來吊升巖底的棺木，吊到洞口時(shí)也不能放進(jìn)穴內(nèi)。