公元79年的一天下午，意大利的維蘇威火山突然爆發(fā)，附近的兩座小城全部埋葬在火山爆發(fā)噴出的火山灰底下。直到1600年后，龐貝這座被火山灰湮滅了的城市才被人們發(fā)現(xiàn)?；鹕奖l(fā)的破壞力這么強(qiáng)，那么火山爆發(fā)是否有規(guī)律可循呢，火山爆發(fā)的規(guī)律是什么？火山爆發(fā)的影響有多大？

1902年5月8日，加勒比海東部的培雷火山，在沉睡了50年后爆發(fā)了。大量的氣體和火山灰變成的高溫黑煙在向水平方向推進(jìn)時(shí)，正好經(jīng)過距火山8000米的圣皮埃爾城，整個(gè)城市在猛烈的火焰橫掃下被夷為廢墟。約有2.8萬人在火焰的侵襲下窒息而死，整個(gè)城市除了一個(gè)關(guān)在地牢里的囚犯僥幸逃了出來外，其他人全部喪生。

1980年，美國圣海倫斯火山連續(xù)發(fā)生4次大爆發(fā)。當(dāng)時(shí)，火山灰同氣體在空中摩擦，沖擊波穿透云層，產(chǎn)生了雷鳴、閃電和強(qiáng)烈的暴風(fēng)雨，并有大規(guī)模的山崩發(fā)生，使原火山的頂部降低了200米。自古以來，火山爆發(fā)給人類造成了巨大的危害，它的破壞力足以徹底摧毀火山附近的村莊、城市。因此，人們渴望了解火山爆發(fā)的規(guī)律，以期最終戰(zhàn)勝它。

古羅馬人普林尼安是世界上最早詳細(xì)地考察和記載火山情況的人。公元79年，維蘇威火山大爆發(fā)，普林尼安對(duì)這次大爆發(fā)進(jìn)行了實(shí)地考察，并且詳細(xì)地記錄了爆發(fā)的全部過程，為后人了解這次災(zāi)難留下了寶貴的資料。不幸的是，由于他在考察時(shí)吸入了過多的火山噴出的有毒氣體，做完這個(gè)偉大的貢獻(xiàn)后不久就去世了。人們?yōu)榱思o(jì)念這位火山研究的先驅(qū)，決定以他的名字來給維蘇威型火山噴發(fā)命名。因此，維蘇威型火山噴發(fā)又叫“普林尼安型火山噴發(fā)”。