青海湖中心偏南的著名島嶼是海心山，長2.3千米，寬約800米，高出湖面七八米，自古以產“龍駒”（從波斯引進、培育的良種馬）而聞名，又以佛教古剎而顯神圣。這里環(huán)境幽雅，綠草如茵，天朗云薄，淡水清泉，風景宜人。

古剎白塔坐落在山南石崖前，石洞內外有經堂、殿宇、僧舍數(shù)間，其法器、壁畫、白塔甚是可觀，堂前壁上有多座彩色佛像和生動的故事繪畫。相傳歷史上有不少名僧曾在此修行煉丹。登上海心山的頂端，從海拔3266米的高處可俯瞰青海湖的全貌，那海闊天空的壯觀，水藍云淡的秀美，盡收眼底，一覽無余。

在湖的西北部有馳名中外的鳥島，它是最誘人的奇觀。面積僅0.015平方千米，每年5、6月份是觀賞鳥兒王國盛況的最佳時期。來自我國南北和東南亞等地的斑頭雁、棕頭鷗、魚鷗、赤麻鴨、鸕鶿和黑頸鶴等10多種候鳥，成群結隊返回故鄉(xiāng)，營巢產卵，孵幼育雛，棲息在這個小島上，最多可達10萬只以上。

它們或翱翔于藍天之間；或嬉游于碧波之中；或悠閑信步于沙灘之上；或安然棲息在巢中，熙熙攘攘，熱鬧非凡。鳥兒發(fā)出的鳴聲，匯集成一首奇妙的交響樂曲，娓娓動聽。島上遍地都是各式鳥巢和各色鳥蛋，幾乎無游人插足之地。這個似乎散亂的眾鳥部落，如遇到“天敵”，便精誠團結，群集而起，向來犯者發(fā)起猛烈攻擊。萬鳥齊飛時，隱天蔽日，極目縱觀不由得使人心神俱往。

青海湖時中國最大的內陸湖泊，也是青海省名稱的由來。湖泊地域面積遼闊，環(huán)湖一圈約360公里，湖水浩瀚無邊又蔚藍空靈。湖的周圍被群山環(huán)抱，而貼近湖畔則是蒼茫的草原，景色壯觀優(yōu)美，可供觀賞的地帶和景觀很多，是游玩青海最重要的景區(qū)。