東非大裂谷橫貫20多個(gè)國(guó)家，這么深這么長(zhǎng)的裂口實(shí)屬罕見，東非大裂谷到底是怎么形成的？是地殼本身的運(yùn)動(dòng)所導(dǎo)致的還是外力作用的？

從北面的敘利亞到南面的莫桑比克，東非大裂谷穿越20個(gè)國(guó)家，延綿6700多千米，差不多是地球圓周的1/5。這道裂口寬達(dá)100多千米，從周圍高原到谷底的峭壁高達(dá)450?800米。東非大裂谷氣勢(shì)宏偉，景色壯觀，是世界上最大的裂谷帶，有人形象地將其稱為“地球表皮上的一條大傷痕”。

東非大裂谷其實(shí)并不是谷，因?yàn)樵谡麠l裂谷中，既有崇山，也有高原，而且在伊索比亞南部更分成兩支，直到坦桑尼亞與烏干達(dá)邊界的維多利亞湖地區(qū)才重合起來。在這個(gè)地球上最長(zhǎng)而不間斷的裂口內(nèi)，可以找到地球的最低點(diǎn)、世界最高的火山、地球上最大的湖泊。

東非大裂谷是地殼撕裂、大陸擴(kuò)張運(yùn)動(dòng)的結(jié)果。目前，裂谷每年離開軸部的距離仍在不斷增加。東非大裂谷起自敘利亞，形成約旦河谷與死海。死海海面比平均海平面低400米，是各大洲中的最低點(diǎn)。這個(gè)地區(qū)氣溫很高，水分迅速蒸發(fā)，含鹽量約為30%，是海水的10倍，就是不會(huì)游泳的人也能輕易浮在水面上。

距東非大裂谷起始點(diǎn)約800千米處，海水侵入，這道口子沿著亞喀巴灣和紅海延伸，到伊索比亞寬闊的扇形達(dá)納基勒洼地才轉(zhuǎn)入非洲大陸。這片平原曾被鹽度與死海相當(dāng)?shù)柠}水淹沒過，有些部分在海平面150多米以下。所有水蒸發(fā)后，留下了一層鹽層，有些地方的鹽層有5000米厚。