城墻保護(hù)著皇室的安危，按理說(shuō)應(yīng)該會(huì)固若金湯，但是在北京的城墻上卻缺了一角，這是怎么回事呢？

《光緒順天府志》說(shuō)，北京城雉堞11038，炮窗2108。內(nèi)城周長(zhǎng)約四十里。墻高三丈五尺五寸，圍欄高五尺八寸，通高四丈一尺三寸。明洪武、永樂年間都重修加固城垣。宣德九年，以五城神機(jī)營(yíng)軍工和民夫修城垣。這時(shí)才把城垣外壁包上磚。

正統(tǒng)元年到四年才建成九門城樓和橋閘、月城（平常叫甕城）和箭樓等。城垣內(nèi)壁也包上磚。各城門外立牌樓，內(nèi)城四隅各立角樓。城外挖濠建石橋。嘉靖年間又在南邊增修了二十七里的外城。修建北京城一直是“皇極用建，永固金湯”的大事。

全城以前門至地安門為中軸，正南正北，整齊如劃。從1972年和1975年美國(guó)發(fā)射的兩顆地球資源衛(wèi)星在北京上方900多千米的高空拍攝的衛(wèi)星照片上看，最為清晰的就數(shù)明代修建的內(nèi)城城墻形象了。一般說(shuō)來(lái)，城墻應(yīng)修筑成方形的，我國(guó)的一些古城大都如此?？墒潜本﹥?nèi)城城垣的西北角卻不呈直角，城墻到了這里，卻成了東北-西南走向的。這究竟是為什么呢？長(zhǎng)期以來(lái)，人們一直解不開這個(gè)謎。

有人從地形上進(jìn)行分析：元時(shí)大都的北城墻，在現(xiàn)今德勝門和安定門以北五里處，至今遺跡猶存。它的西北角并無(wú)異常，是呈直角的。明代重修北京城，為了便于防守，放棄了北部城區(qū)，在原城墻南五里處另筑新墻。新筑的北城墻西段穿過(guò)舊日積水潭最狹窄的地方，然后轉(zhuǎn)向西南，把積水潭的西端隔在城外，于是西北角就成了一個(gè)斜角。明初時(shí)，積水潭的水遠(yuǎn)比現(xiàn)在要深得多，面積也大得多。為了城墻的堅(jiān)固和建筑的需要，城墻依地形而呈抹角是合乎情理的，所以這種觀點(diǎn)被很多人所接受。