大約距今5萬?4萬年前，人類的體質(zhì)已經(jīng)發(fā)展到與今天的現(xiàn)代人沒有太大差別的程度，稱為現(xiàn)代智人。這一時(shí)期，冰河漸漸消退，天氣轉(zhuǎn)暖，人不僅居住在山洞里，也居住在平原上，這時(shí)，除了兩極之外，地球上其他地方都已經(jīng)有人類居住了。那么究竟什么人算是現(xiàn)代智人了呢？現(xiàn)代智人是如何進(jìn)化的呢？什么人是現(xiàn)代智人的起源呢？

被古人類學(xué)家稱為晚期智人、現(xiàn)代智人或干脆就叫做現(xiàn)代人的是最早的在身體的解剖結(jié)構(gòu)上與現(xiàn)代人完全相同的人類，現(xiàn)代智人與早期智人形態(tài)上的不同主要表現(xiàn)在面部以及前部的牙齒縮小，眉脊減弱，顱骨的高度增加，使其整個(gè)腦殼和面部的形態(tài)越來越與現(xiàn)代的人一樣。

他們的整個(gè)軀干的結(jié)構(gòu)表明他們已經(jīng)完全能直立行走，腦容量達(dá)到了1400毫升以上，他們的出現(xiàn)表明人類體質(zhì)發(fā)展的過程已經(jīng)到了最后完成的階段。

現(xiàn)代智人的起源：

關(guān)于現(xiàn)代智人的起源問題，目前存在兩種截然不同的假說。一種假說認(rèn)為現(xiàn)代智人起源于直立人群，直立人經(jīng)過演化成為了現(xiàn)代智人，這種假說被稱為多地區(qū)進(jìn)化假說；另一種假說則認(rèn)為現(xiàn)代智人在約10萬年前起源于非洲，并走出非洲擴(kuò)張到世界各地，取代了當(dāng)?shù)氐闹绷⑷撕瓦h(yuǎn)古智人。走出非洲的這部分智人進(jìn)一步演化為現(xiàn)代智人，這樣的假說稱之為非洲起源說。