眾所周知，這位司令官就是在美國已經(jīng)臭名遠(yuǎn)揚(yáng)的威廉•溫德。他原是巴爾的摩的一名律師，之后參加了美英戰(zhàn)爭并迅速晉升為將軍。在對加拿大作戰(zhàn)時(shí)，他就被英軍俘虜過，之后不知出于什么原因又被釋放了。

現(xiàn)在英軍攻占華盛頓的郊K并紅逼華盛頓時(shí),他帶領(lǐng)若一支由民兵和臨時(shí)征招來的士兵組成的雜牌軍，不戰(zhàn)而退。逃亡到鄉(xiāng)下的麥迪遜總統(tǒng)與其他政府官員都看到溫德像喪家之犬似的逃跑的場景，溫德那支不到7000人的隊(duì)伍幾乎一槍沒放，士兵們見到英軍后調(diào)頭就跑，狼狽至極。

1814年8月24日黃昏時(shí)分，英軍順利進(jìn)入美國首都華盛頓，他們點(diǎn)起大火，大部分公共建筑都在這場大火中化為灰燼。在英軍士兵點(diǎn)燃1:1宮之前，海軍上將科伯恩還撿起了一頂麥迪遜總統(tǒng)的帽子當(dāng)作紀(jì)念品，同時(shí)還得意洋洋地享用本是為麥迪遜總統(tǒng)和夫人準(zhǔn)備好的晚餐。

由此來看，英軍焚燒華盛頓是戰(zhàn)略部署的必然結(jié)果，嬰結(jié)束英美之間的激烈戰(zhàn)爭，當(dāng)然要以某一方的失敗為前提，現(xiàn)在芙國作戰(zhàn)失誤，那么失敗方必然是美國。不過，對此說法，一些人提出f新的見解，其中最著名的說法是由美國軍事史學(xué)家詹姆斯•査思和卡爾布*長爾提出的。

美國麥迪遜總統(tǒng)等人錯(cuò)誤地估計(jì)自己軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，同時(shí)又小看了英軍發(fā)動(dòng)突襲的能力。事實(shí)上，所有人都為美國指揮官的嚴(yán)重失職而感到不可思議。麥迪遜總統(tǒng)也是一位杰出的人物，他與其他汗同元?jiǎng)滓粯?，有著?qiáng)大的自信，他覺得英國的士兵怎么可能比得上美國的自由戰(zhàn)士，英國的士兵都是花錢雇傭的職業(yè)兵，而美軍士兵都是心懷美好理想，為自由而戰(zhàn)，為祖國解放而戰(zhàn)的，每個(gè)人都會(huì)把勝利作為最終目標(biāo)。但是，他失望了，英軍進(jìn)攻時(shí)那令人恐怖的驚人速度與美軍不顧羞恥的逃跑形成了鮮明對比。最后致使麥迪遜也只能舍棄白宮，逃亡到鄉(xiāng)下。