眾所周知，這位司令官就是在美國已經臭名遠揚的威廉•溫德。他原是巴爾的摩的一名律師，之后參加了美英戰(zhàn)爭并迅速晉升為將軍。在對加拿大作戰(zhàn)時，他就被英軍俘虜過，之后不知出于什么原因又被釋放了。

現在英軍攻占華盛頓的郊K并紅逼華盛頓時,他帶領若一支由民兵和臨時征招來的士兵組成的雜牌軍，不戰(zhàn)而退。逃亡到鄉(xiāng)下的麥迪遜總統(tǒng)與其他政府官員都看到溫德像喪家之犬似的逃跑的場景，溫德那支不到7000人的隊伍幾乎一槍沒放，士兵們見到英軍后調頭就跑，狼狽至極。

1814年8月24日黃昏時分，英軍順利進入美國首都華盛頓，他們點起大火，大部分公共建筑都在這場大火中化為灰燼。在英軍士兵點燃1:1宮之前，海軍上將科伯恩還撿起了一頂麥迪遜總統(tǒng)的帽子當作紀念品，同時還得意洋洋地享用本是為麥迪遜總統(tǒng)和夫人準備好的晚餐。

由此來看，英軍焚燒華盛頓是戰(zhàn)略部署的必然結果，嬰結束英美之間的激烈戰(zhàn)爭，當然要以某一方的失敗為前提，現在芙國作戰(zhàn)失誤，那么失敗方必然是美國。不過，對此說法，一些人提出f新的見解，其中最著名的說法是由美國軍事史學家詹姆斯•査思和卡爾布*長爾提出的。

美國麥迪遜總統(tǒng)等人錯誤地估計自己軍隊的戰(zhàn)斗力，同時又小看了英軍發(fā)動突襲的能力。事實上，所有人都為美國指揮官的嚴重失職而感到不可思議。麥迪遜總統(tǒng)也是一位杰出的人物，他與其他汗同元勛一樣，有著強大的自信，他覺得英國的士兵怎么可能比得上美國的自由戰(zhàn)士，英國的士兵都是花錢雇傭的職業(yè)兵，而美軍士兵都是心懷美好理想，為自由而戰(zhàn)，為祖國解放而戰(zhàn)的，每個人都會把勝利作為最終目標。但是，他失望了，英軍進攻時那令人恐怖的驚人速度與美軍不顧羞恥的逃跑形成了鮮明對比。最后致使麥迪遜也只能舍棄白宮，逃亡到鄉(xiāng)下。