17世紀初期，英國在詹姆士一世統(tǒng)治期間，資本主義有了較大發(fā)展，但在封建專制制度下，資本主義的發(fā)展又受到了諸如封建土 地制度、行會制度、貿(mào)易獨占制度以及各種苛捐雜稅的壓抑和束縛。

公元1625年，詹姆士的兒子查理即位，史稱査理一世。查理上臺后，立即開始殘酷鎮(zhèn)壓英國議會中代表資產(chǎn)階級利益的反對派， 從而引起了與資本主義發(fā)展有切身利益的各階級的強烈反對。

公元1625年6月18日，查理在征收噸稅和鎊稅等問題上同議會發(fā)生沖突。為限制查理的權(quán)力，英國議會于公元1628年通過了限制王權(quán)的“權(quán)利請愿書”，要求議會應(yīng)有更大實權(quán)，例如國王不能在沒有議會同意下隨便向 人民征稅等，但查理毫不在意，直接將議會解散，此后11年再未召開。

公元1630年，為了斂財，査理強迪年收入在40鎊以上的 土地所有者，繳納騎士捐并履行其他封建義務(wù)。公元1634年，

查理老調(diào)重彈，又開始征收噸稅，此舉引起國內(nèi)資產(chǎn)階級的普 遍反對。到了 17世紀30年代,查理的專制終于引發(fā)了蘇格蘭人民起義，其口號是反對查理在蘇格蘭強制推行國教會的祈禱儀式。

為籌措軍費鎮(zhèn)壓起義，査理不得不于公元 1640年4月13日召開議會，但因大多數(shù)議員 拒絕他的要求，他于5 月5日再度解散議會，在世界歷史上，這屆僅 存了三周的議會被稱為 “短期議會”。至此，査理一世的橫暴專制終于 引致群情憤激。

與此對應(yīng)的是，蘇格蘭起義軍大舉進攻，査理被迫于公元1640年11月3日再度重開議會，此次議會延續(xù)到公元1653年4月20曰，史稱這次議會為“長期議會”。長期議會成為了反對以查理一世為首的王黨專制的資產(chǎn)階級領(lǐng)導(dǎo)中心，它的召開是英國資產(chǎn)階級革命開始的標志。