北京政府這一招，實(shí)際上是在緊要關(guān)頭逃避責(zé)任，用顧維鈞的話說(shuō)，是“把中國(guó)代表團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)置于極為嚴(yán)峻的困境”。不過(guò)陸征祥早就于6月19日以“舊痛驟發(fā)”、“背后筋絡(luò)酸痛”、“腎部虛弱已極”住進(jìn)圣·克盧德醫(yī)院。外交部要他“自行決定”的電報(bào)到達(dá)時(shí)，他還躺在醫(yī)院的病床上。

此時(shí)代表團(tuán)面臨著巨大的外部壓力。6月10日，國(guó)內(nèi)傳來(lái)了曹汝霖、章宗祥、陸宗輿3個(gè)賣國(guó)賊被免職的消息。眾怒難犯，中國(guó)代表對(duì)于這一點(diǎn)是很清楚的。在巴黎的一些中國(guó)政治領(lǐng)袖、中國(guó)學(xué)生組織的代表以及華僑代表，每日必至中國(guó)代表團(tuán)總部，要求代表團(tuán)明確表態(tài)，保證做到在列強(qiáng)不允許保留的情況下拒絕簽字。國(guó)內(nèi)各社會(huì)團(tuán)體及某些省份的督軍、省長(zhǎng)們也紛紛致電代表團(tuán)，堅(jiān)請(qǐng)代表團(tuán)站在愛(ài)國(guó)立場(chǎng)上拒絕簽字，以順民意。

6月27日，和約簽字的前一天，顧維鈞約見(jiàn)了法國(guó)外長(zhǎng)畢勛，再次對(duì)他談了中國(guó)的最后3種選擇。第一種選擇是將保留附于和約之內(nèi)，第二種選擇是將保留附于和約之后，第三種選擇是由中國(guó)代表在預(yù)備會(huì)上作一聲明，同時(shí)將此聲明記錄在案。畢勛對(duì)以上幾種方案均斷然拒絕。簽字日當(dāng)天上午，中國(guó)代表團(tuán)還分函美、英、法三國(guó)首席代表，表示如果簽字不妨礙將來(lái)提請(qǐng)重議，就可以簽字。結(jié)果原信被退回。

巴黎的“四人會(huì)”巨人們，認(rèn)定中國(guó)最后會(huì)在和約上簽字，所以態(tài)度堅(jiān)決，氣焰很高。

6月28日，巴黎和會(huì)舉行簽字和閉幕典禮。各國(guó)代表進(jìn)入會(huì)場(chǎng)后，驚異地發(fā)現(xiàn)，為中國(guó)全權(quán)代表留著的兩把座椅始終空著。中國(guó)代表的缺席使整個(gè)和會(huì)，使法國(guó)外交界，使整個(gè)世界為之愕然！