隨著德國經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展，德國的商品在世界各個(gè)地區(qū)排擠英國商品，英國在世界貿(mào)易中的壟斷地位受到德國強(qiáng)有力的沖擊。更為嚴(yán)重的是，德國這個(gè)后起的帝國主義國家在重新瓜分世界的斗爭中，日益露骨地表現(xiàn)出與號稱“日不落”帝國的英國的利益沖突。德國大使曾對英國外相說：“每個(gè)人都知道，英國應(yīng)有盡有，而我們呢，相反地，有的很少。”德國外相更為狂妄地說：“別的民族分割大陸和海洋而我們德國人只能以藍(lán)色天空為滿足的時(shí)代已經(jīng)過去了，我們現(xiàn)在要求在太陽下也有我們的地盤。”

在亞洲，德國強(qiáng)占了中國的膠州灣；在非洲，德國吞并了坦涅尼喀，并同法國一道到處與英國對抗。正是由于德國在東非殖民地的建立，最終打破了英國實(shí)現(xiàn)其2C計(jì)劃的美夢。特別是在中東，德國拉攏土耳其、獲得修筑巴格達(dá)鐵路的權(quán)利。為此，德國人曾欣喜若狂地叫囂：“巴格達(dá)鐵路將成為架在英屬印度上面的一把利劍。”

此外，野心勃勃的德國還準(zhǔn)備在海上與英國一決雌雄。1898年，德國通過海軍大建設(shè)方案；1900年又加以擴(kuò)大，規(guī)定：德國海軍力量“當(dāng)和最強(qiáng)大的海軍國家作戰(zhàn)時(shí)，能夠取得威脅那個(gè)國家的優(yōu)勢”，其矛頭直指海上霸主英國。此后，英德兩國更是展開了一場瘋狂的海軍軍備競賽。

英德矛盾的急劇發(fā)展，使其超過了英法和英俄矛盾，構(gòu)成了對英帝國主義利益的根本威脅。由此，英國的外交逐漸偏向法俄。

接著，英國積極采取措施，在歐洲大陸調(diào)整與改善同法國的關(guān)系。恰好此時(shí)，法國為了對抗德國，也有同樣的要求。1904年，英法兩國首先達(dá)成諒解，簽訂了《英法協(xié)定》。