1945年8月8日前蘇聯(lián)對(duì)日宣戰(zhàn)，日蘇處于戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài)。1951年9月，前蘇聯(lián)雖派代表出席舊金山對(duì)日媾和會(huì)議，但前蘇聯(lián)拒絕在對(duì)日媾和條約上簽字，所以日蘇在外交上仍處于斷交狀態(tài)。隨著形勢(shì)的發(fā)展，日蘇雙方都感到有必要恢復(fù)邦交正常化。斷交狀態(tài)使得日本很難解決被扣留在前蘇聯(lián)的日本人回國(guó)、北洋漁業(yè)、領(lǐng)土等遺留下來(lái)的問(wèn)題。

尤其前蘇握有聯(lián)合國(guó)安理會(huì)常任理事國(guó)的行政否決權(quán)，若不恢復(fù)與蘇邦交正?；?，日本無(wú)法加入聯(lián)合國(guó)，恢復(fù)其在國(guó)際社會(huì)中的應(yīng)有地位。前蘇聯(lián)也感到由于拒絕在媾和條約上簽字，圍繞日本問(wèn)題的國(guó)際外交活動(dòng)受限制。

1953年以后國(guó)際形勢(shì)發(fā)生很大變化。1953年3月斯大林逝世，前蘇聯(lián)開(kāi)始調(diào)整對(duì)外政策，1953年7月朝鮮半島實(shí)現(xiàn)停戰(zhàn)。日本在這種國(guó)際背景中，長(zhǎng)期推行對(duì)美一邊倒政策的吉田內(nèi)閣垮臺(tái)，于1954年12月10日成立了鳩山內(nèi)閣。鳩山打出自主外交、調(diào)整與前蘇聯(lián)關(guān)系的旗號(hào)。他把自己的政治生命寄托在實(shí)現(xiàn)日蘇邦交正?；图尤肼?lián)合國(guó)上。

對(duì)此，前蘇聯(lián)也做出積極的反應(yīng)。12月16日，鳩山內(nèi)閣成立不到一個(gè)星期，前蘇聯(lián)外交部長(zhǎng)莫洛托夫發(fā)表談話說(shuō)，前蘇聯(lián)愿意研究實(shí)現(xiàn)“蘇日關(guān)系正?；膶?shí)質(zhì)性措施”。翌年1月25日，蘇駐日代表部臨時(shí)首席代表多姆尼茨基密訪鳩山首相私邸，遞交“為了蘇日邦交正?；瘻?zhǔn)備舉行會(huì)談”為內(nèi)容的公函。日蘇雙方經(jīng)過(guò)反復(fù)協(xié)商，最后決定從1955年6月1日起在倫敦舉行正式談判。

談判經(jīng)歷四個(gè)階段，第一階段，1955年6月3日至9月13日。日方全權(quán)代表為民主黨眾議院議員松本俊一，蘇方全權(quán)代表為駐英大使馬立克。會(huì)談中，有關(guān)被蘇扣留的日本人情況調(diào)查及他們回國(guó)問(wèn)題取得一些成果。但在領(lǐng)土問(wèn)題上雙方意見(jiàn)大相徑庭。