不外，這么倔強的做法，也使許多人暗地里對伊琳娜不滿。

790 年，十六歲的君士坦丁六世長大成人，盼望從他的母親伊琳娜手中奪回親政的權(quán)利。他團結(jié)支持他的部隊和大臣，顛覆了伊琳娜，宣布本身是帝國唯一的統(tǒng)治者。

奇怪的是，兩年后，他又找回母親作為共治者，似乎君士坦丁六世是個不太會治國的皇帝，沒有他的老媽在，做什么也不成事。

事實上，伊琳娜之后可以大概奪取帝位，許多時要歸罪于君士坦丁六世本身是個很庸碌的天子，特別是在軍事方面。他在與保加利亞人和阿拉伯人的戰(zhàn)役中，不像祖父君士坦丁五世和父親利奧四世那么刁悍，頻頻敗于仇人，使他的權(quán)勢巨頭江河日下。

他的叔叔們以為這是奪權(quán)的大好時機，欲在阿美尼亞（Armenia）發(fā)動政變，末了結(jié)失敗收場。君士坦丁六世挖了他叔叔們的眼，還割了他們的舌頭，暴虐不勝。

別的，君士坦丁六世還以沒有誕下夫君嗣為由，放逐了本身的皇后瑪麗亞和女兒們，并不理大教主的阻擋，娶了情婦為妻。這統(tǒng)統(tǒng)統(tǒng)治上的錯判，君士坦丁六世申明散亂，不但對外軟弱，對內(nèi)暴虐，乃至也不平從禮儀。

伊琳娜知道自己的機會到臨了。797 年，她團結(jié)了主教們和部隊發(fā)動政變，君士坦丁六世避難，最終還是被抓回。伊琳娜下令挖去君士坦丁六世的雙眼，并把他與他的情婦老婆一同放逐。

伊琳娜成為拜占庭帝國唯一的統(tǒng)治者，她不采用陰性名號的“巴西里沙”，而是陽性名號的“巴西琉斯”，自稱“伊琳娜皇帝”，成為了歐洲史上第一位獨裁女皇，和唯一一個利用男性帝號的女性統(tǒng)治者。