除了擴大民主制外，杰斐遜在任期內為美國所作出的另一項貢獻就是以1500萬美元從法國手中購買了路易斯安那和新奧爾良地區(qū)，總面積有260萬平方公里。這筆交易，使“美國政府付出了如此小的代價，獲得了如此多的東西”。

美國領土由此擴大了一倍多，人口增加了五萬，“新地區(qū)無論在土壤、氣候、物產還是交通干線方面都不比原有的地區(qū)差”。在杰斐遜看來，路易斯安那的獲得，不僅可以從外交上排除來自法國的威脅，而且新土地還能推動美國農業(yè)的發(fā)展，實現他的治國理想。

1809年3月，在結束了兩屆美國總統的任期后，杰斐遜告別了白宮。此前，雖然各州議會紛紛要求他再留任4年，但由于擔心憲法和慣例沒有規(guī)定總統的任期，總統的職務會因此變成終身制，他回絕了懇求他再度連任的建議。此后，美國總統只能連任兩屆成為慣例；1951年這一點成了憲法第22條修正案的內容。