整個意大利（很快便擴散到整個歐洲）聚集了為人類積累知識、美麗與智慧而努力生活，并愿獻上自己微薄之力的男男女女。在德國的美因茨，約翰·古騰堡發(fā)明了一種出版書籍的新方法。他研究了古代的木刻法，并對其加以改進，可以將單獨的字母刻在軟鉛上，通過排列組合，可以得出不同的單詞及整篇文章。但不久后他便卷入一場有關(guān)印刷書原創(chuàng)性的官司。為此，他傾家蕩產(chǎn)，并最終死于貧困。但他創(chuàng)造發(fā)明的天賦良好地“表現(xiàn)”了出來，并且流芳百世。

不久之后，威尼斯的艾爾達斯、巴黎的艾提安、安特衛(wèi)普的普拉丁、巴塞爾的弗洛本便發(fā)行了大量認真審校的經(jīng)典著作。它們有的是用古騰堡圣經(jīng)使用的哥特字母，有的是用希臘字母，有的是用希伯來字母，也有的是用意大利體。

于是，整個世界都成了熱心的聽眾。有人要發(fā)言，他們便積極響應。特權(quán)階級壟斷知識傳播的時代結(jié)束了。最后一個解釋無知的借口——昂貴的書價，也隨著哈勒姆的艾爾西維開始印制廉價通俗讀物而從這個世界徹底消失了。亞里士多德、柏拉圖、維吉爾、賀拉斯及普利尼等古代偉大的作家、科學家和哲學家，都成為人類忠實的伙伴，而你只需花上幾毛錢，便能購買他們的著作。在印刷文字面前，人文主義給了所有人自由和平等。