英國第一次大航海時代

大航海時代，又被稱作地理大發(fā)現(xiàn)，指在15世紀～17世紀世界各地，尤其是歐洲發(fā)起的廣泛跨洋活動與地理學上的重大突破。這些遠洋活動促進了地球上各大洲之間的溝通，并隨之形成了眾多新的貿(mào)易路線。伴隨著新航路的開辟，東西方之間的文化、貿(mào)易交流大量增加，殖民主義與自由貿(mào)易主義開始抬頭。

歐洲則在這個時期快速發(fā)展并奠定了超過亞洲繁榮的基礎。人們不僅在這個時代中發(fā)現(xiàn)了新的大陸，增長了大量的地理知識，也極大促進了歐洲的海外貿(mào)易，并成為歐洲資本主義興起的重要環(huán)節(jié)之一。而新航路對世界各大洲在數(shù)百年后的發(fā)展也產(chǎn)生的久遠的影響，對除歐洲以外的國家和民族而言，地理大發(fā)現(xiàn)帶來的影響也是復雜而矛盾的。

英國第一次訪華

馬戛爾尼使團訪華又稱馬戛爾尼來華，指的是1793年（乾隆五十八年），英政府想通過與清王朝最高當局談判，想在開拓中國市場的同時搜集情報，于是派喬治·馬戛爾尼等人訪問中國的事件。

然而，由于中英兩國政治、經(jīng)濟結構的截然不同，而雙方政府為了維護本國的社會制度和歷史傳統(tǒng)，在各自的利益上采取了互不相讓的頑強抗爭態(tài)度。因此，在這次外交活動中雙方的沖突便不可避免地爆發(fā)了。并由此導致外交談判的失敗。

馬戛爾尼使團是到達中國的第一個英國外交使團，是中英之間最重要的一次早期交往，是中英關系史上的重大事件。