莎士比亞還在斯特拉福德小鎮(zhèn)居住時(shí)，就對(duì)戲劇表演已經(jīng)非常熟悉。經(jīng)常有一些旅行劇團(tuán)到斯特拉福德小鎮(zhèn)表演。

1582年與一個(gè)農(nóng)民之女安妮·海瑟薇結(jié)婚，1585年育有一子哈姆尼特·莎士比亞。1586或1587年他到了倫敦，當(dāng)時(shí)戲劇正迅速地流行起來。他先在劇院當(dāng)馬夫、雜役，后入劇團(tuán)，做過演員、導(dǎo)演、編劇，并最終成為劇院股東。

1588年前后開始寫作，先是改編前人的劇本，不久即開始獨(dú)立創(chuàng)作。到1590年年底，莎士比亞已經(jīng)成為倫敦一家頂級(jí)劇團(tuán)——詹姆斯·伯比奇經(jīng)營的“內(nèi)務(wù)大臣供奉劇團(tuán)”——的演員和劇作家。后來，莎士比亞向人證實(shí)了自己是一個(gè)腳踏實(shí)地、品行端正之人，他成為了劇團(tuán)的股東，很快贏得了同仁們的尊敬和愛戴。

從1594年起，他所屬的劇團(tuán)受到王宮大臣的庇護(hù)，稱為“宮內(nèi)大臣劇團(tuán)”。詹姆斯一世即位后也予以關(guān)愛，改稱其為“國王的供奉劇團(tuán)”，因此劇團(tuán)除了經(jīng)常的巡回演出外，也常常在宮廷中演出，莎士比亞創(chuàng)作的劇本進(jìn)而蜚聲社會(huì)各界。

1596年，他以他父親的名義申請(qǐng)到“紳士”稱號(hào)和擁有紋章的權(quán)利，又先后3次購置了可觀的房地產(chǎn)。1597年，莎士比亞重返家鄉(xiāng)購置房產(chǎn)，度過人生最后時(shí)光。他雖受過良好的基本教育，但是未上過大學(xué)。

三、劇作巨匠