這個效應是由加熱燈絲向周圍空間發(fā)射出熱蒸發(fā)電子，從而在燈絲與金屬片間形成電流。由于這個效應同后來的電子發(fā)現、熱電子發(fā)射的發(fā)現、真空二極管的發(fā)明密切相關，因此在科學史上具有重要意義。

當高強度脈沖激光照射不透明材料時，由于材料強烈吸收光而瞬時產生加熱、融化、蒸發(fā)、濺射，導致材料局部破壞。

聯想到愛迪生效應，研究了脈沖激光輻照靶所產生拋射物的電性質，在靶前面的鄰近區(qū)域中觀察到空間脈沖電信號。研究這種信號，對于了解激光破壞材料的機理及激光加工技術具有重要意義。