1498 年，年僅 23 歲的米開朗基羅開始為羅馬圣彼得大教堂創(chuàng)作大理石群雕像《哀悼基督》，兩年后即告完成。

作品取材于圣經(jīng)故事：耶穌基督被釘死在十字架上后，圣母瑪麗亞抱著死去的兒子無比悲痛。米開朗基羅卻將圣母刻畫成一個年輕、貌美、恬靜、典雅的少婦，她默默地俯視著死去的兒子，沉思、哀悼，耶穌靜靜地躺在圣母膝上，面部表情安祥。整座雕像沉浸在肅穆氣氛中，并洋溢著人類最偉大的母愛情感。

它已大大超出了題材的限制，將生與死、痛苦與慈愛化為一體，和諧統(tǒng)一，贊美了人的崇高理想和優(yōu)秀品質(zhì)。

作品一問世，立即引起轟動，人們不相信它出自一個年輕人之手，為此，米開朗基羅將自己的名字刻在了雕像中圣母胸前的衣帶上，這是他一生中唯一署名的作品。

1501 年，26 歲的米開朗基羅開始創(chuàng)作他另一舉世聞名的杰作——《大衛(wèi)》。歷時三年，他用一整塊大理石雕塑出的《大衛(wèi)》總高達(dá) 5.5 米。

米開朗基羅與前人表現(xiàn)大衛(wèi)戰(zhàn)勝敵人后將敵人頭顱踩在腳下的場景不同，而是選擇了大衛(wèi)迎接戰(zhàn)斗時的場景。

藝術(shù)家生動地塑造了一個為事業(yè)斗爭的英雄形象：年輕、英俊、健壯、神態(tài)堅定自若，左手上舉，握住搭在肩上的“拋石帶”，右手下垂，似將握拳，頭部微俯，直視前方，準(zhǔn)備投入戰(zhàn)斗。

米開朗基羅塑造出來的不僅僅是一尊雕像，而是文藝復(fù)興人文主義思想在藝術(shù)上得到充分體現(xiàn)的象征。它贊美人體，謳歌正義和力量。這尊雕像被認(rèn)為是美術(shù)史上最值得夸耀的男性人體雕像之一，亦成為后世藝術(shù)家學(xué)習(xí)雕塑的楷模。