吞并奧地利后，德匈成為鄰居，兩國走的更近了。1938年，德國在慕尼黑肢解捷克斯洛伐克，匈牙利積極支持并參與其中，事后分得了斯洛伐克南部。

在1939年的匈牙利和羅馬尼亞的領土糾紛時，德國明顯偏袒前者，迫使羅馬尼亞將北特蘭西瓦尼亞劃給匈牙利。

雖然早在1939年初匈牙利就加入軸心同盟，但在二戰(zhàn)初期，匈還是比較中立的。等到德軍擊敗法國后，霍爾蒂開始認為匈牙利應該參戰(zhàn)了，以便在戰(zhàn)爭結束前多撈點好處。

1941年4月，匈牙利的12個旅配合了德軍入侵南斯拉夫。在進攻蘇聯(lián)的問題上，霍爾蒂有所猶豫，但在希特勒的不斷催促下，他決定賭一把.....結果25萬匈牙利軍人被派到了蘇聯(lián)，包括他的大兒子。

進入1943年，戰(zhàn)局的發(fā)展趨于明朗化，軸心國開始展露敗象，尤其是匈牙利第二集團軍在斯大林格勒幾乎被全殲，使霍爾蒂非常震驚。他幾次向希特勒要求撤回匈牙利在國外的部隊，遭到希特勒的堅決反對，并指責霍爾蒂搞背叛。

霍爾蒂只好開始暗地里聯(lián)系同盟國，希望盡快議和，使匈牙利和他自己退出戰(zhàn)爭。納粹德國的情報機構很快獲知了這位元首"堅定盟友"的出格行為，元首本人對此大為惱怒，但他還不想丟掉霍爾蒂這張牌。于是霍爾蒂被請到薩爾斯堡接受希特勒苦口婆心的勸阻和歇斯底里的訓斥。

希特勒訓人時總是滔滔不絕，不給人喘息的機會，平時在匈牙利呼風喚雨的霍爾蒂怎么能忍受，他當上將時希特勒還是士兵一個！結果會談不歡而散.....

當霍爾蒂還在德國時，希特勒不失時機地派出大量黨衛(wèi)軍部隊，控制了匈牙利全境。霍爾蒂回到匈牙利后，才發(fā)覺他的國家已經被德國人“保護”起來了。