這次波斯號稱百萬大軍壓境，使得全希臘各城邦均有著生死存亡已系于一線的感覺，因此結(jié)盟起來，共抗波斯，即使是斯巴達城邦亦參與了對抗波斯的行動。

波斯軍分水陸兩路，沿色雷斯西進，占領(lǐng)北希臘，迫使一些城邦投降，波斯軍隨后進軍到溫泉關(guān)。

2、溫泉關(guān)戰(zhàn)役

斯巴達王李奧尼達以其本國精兵300人及伯羅奔尼撒半島其它城邦的7000人負責(zé)防守希臘的第一道防線——溫泉關(guān)。李奧尼達及其士兵與百萬波斯陸軍拼命廝殺，使得波斯軍隊在頭兩天不得寸進，并且死傷慘重。

但在第三天，一個希臘的叛徒引導(dǎo)波斯軍隊抄小路進攻李奧尼達的后方，李奧尼達無法抵御，只得下令讓伯羅奔尼撒半島的軍隊先撤，并以其自己的三百精兵死守溫泉關(guān)，在經(jīng)過一番激烈廝殺后，斯巴達全軍覆滅。

溫泉關(guān)戰(zhàn)役以300人兩次擊殺上萬人的典故成為以少戰(zhàn)多的經(jīng)典事例。其英勇的事跡也留傳后世，為后人所景仰。

3、空城計

斯巴達王及其士兵的犧牲為雅典軍主帥特米斯托克利斯贏得了寶貴的時間，波斯軍雖然在其后迅速占領(lǐng)了希臘三分之二的土地，但在攻至雅典時，卻發(fā)現(xiàn)雅典只剩下一座空城，全城居民早已撤走，結(jié)果波斯軍只得焚城以泄憤。

4、薩拉米灣海戰(zhàn)

波斯海軍繞過阿提卡半島南端的蘇尼翁角，進入狹窄的薩拉米斯海峽。公元前480年9月，雅典300多艘戰(zhàn)艦在薩拉米灣集結(jié)，并派人假裝逃兵，向波斯王謊報雅典艦隊內(nèi)訌，應(yīng)即時出兵，結(jié)果成功引誘波斯王下令全軍600多艘巨型戰(zhàn)艦駛進海灣。希臘艦隊隱藏在艾加萊奧斯山后，編成兩線戰(zhàn)斗隊形，勇敢地發(fā)起攻擊。