但他也沒能說明血液怎樣從靜脈流入動脈，西班牙的彌貴爾·塞爾維特最先提出了另一種解釋，他認為血液是通過肺從右心室流入左心室的，人體只有一種血液。

塞爾維特否定了蓋侖的理論。發(fā)現(xiàn)了心與肺之間的血液小循環(huán)，但他還沒有來得及進一步論證血液循環(huán)的理論，就被約翰·加爾文作為異端活活地燒死了。

又過了幾十年，哈維的老師法布里克斯發(fā)現(xiàn)靜脈血管中有瓣膜，這無疑是個很重要的發(fā)現(xiàn)，但他并不理解瓣膜的真正意義，因為他還同意蓋侖的意見，認為血液離開心臟后可在靜脈往返流動，而瓣膜的作用僅僅是防止血液積聚在身體的肢端并減少血液的流動。

上述這些學者的新發(fā)現(xiàn)，對哈維后來的發(fā)現(xiàn)無疑起了重大作用。如靜脈血與動脈血一旦被認為是同一的，發(fā)現(xiàn)血液循環(huán)的道路就很平坦了。

二、哈維的推算

哈維是通過一個簡單的數(shù)學運算來最先形成血液循環(huán)這一概念的。哈維估計心臟每次跳動的排血量大約是兩盎司，由于心臟每分鐘跳動72次，所以用簡單的乘法運算就可以得出結論：每小時大約有540磅血液從心臟排入主動脈。

但是540磅遠遠超過了一個正常的整個體重，甚至更加遠遠地超過了血液本身的重量。因此哈維似乎明顯地認識到了等量的血液往復不停地通過心臟。提出這一假說后，他花費了九年時間來做實驗和仔細觀察，掌握了血液循環(huán)的詳細情況。

三、哈維的理論

哈維吸收了前人的研究成果和古典作家論述的精華，完整地、精辟地提出了血液循環(huán)的偉大理論。他說明：心臟肌內的收縮，是輸送血液的動力；脈搏的產生，是由于血管充血而擴張；兩心室間沒有什么看不見的通道。