13世紀時，德意志人的兩大騎士團——條頓騎士團和寶劍騎士團開始大舉東進、并取得了極大的成功。條頓騎士團征服了普魯士，寶劍騎士團則將愛沙尼亞和利沃尼亞吞并。

隨著騎士團國家的邊界不斷東擴，波羅的海最東端的諾夫哥羅德共和國開始成為騎士團的下一個目標。1240年，利沃尼亞寶劍騎士團在距離諾夫哥羅德城30公里的地方建立了一座要塞。對于諾夫哥羅德共和國而言，這無疑對他們的國土安全造成了嚴重的威脅。

楚德湖戰(zhàn)役過程

一、兩軍對峙

1242年那是一個春天，有一股寒流在波羅的海以東久久徘徊。此時楚德湖上堅硬的冰層仍未融化，這片開闊的湖面也成為雙方馳騁廝殺的戰(zhàn)場。

騎士團與諾夫哥羅德人分別在楚德湖左右兩側(cè)扎下了營地。以白底紅劍旗幟為標志的騎士團在湖的左岸扎營，他們有1.2萬軍隊，其中包括4000名騎士和8000名步兵。以白底雙熊旗幟為標志的諾夫哥羅德人則在湖的右岸扎營，他們有1.7萬軍隊，其中包括3000名有甲騎兵、4000名無甲騎兵和1萬名各類步兵。

從賬面上看，諾夫哥羅德軍隊在數(shù)量上占據(jù)優(yōu)勢，但戰(zhàn)爭的勝負并不取決于人數(shù)的多寡。精銳的德意志騎士是騎士團軍隊的核心力量，他們訓練有素且經(jīng)驗豐富。加之信仰狂熱士氣堅定，在東征途中曾擊敗過不計其數(shù)的異教徒。

騎士團的步兵隊伍則由雇傭兵組成，這些職業(yè)軍人裝備精良，配有鎖子甲、箏型盾、長矛和十字弓等。但他們也有弱點，雖然裝備精良，熟悉作戰(zhàn)那一套，卻也有著反復無常的毛病。