土星光環(huán)又很薄。我們在地球上透過土星環(huán)，還可見到光環(huán)后面的側面閃爍的星星，土星環(huán)估計最厚不超過150公里。所以，當光環(huán)的側面轉向我們時，遠在地球上的人望過去，150公里厚的土星環(huán)就像薄紙一張——光環(huán)“消失”了。每隔15年，光環(huán)就要消失一次。

奇異的土星光環(huán)位于土星赤道平面內，與地球公轉情況一樣，土星赤道面與它繞太陽運轉軌道平面之間有個夾角，這個27°的傾角，造成了土星光環(huán)摸樣的變化。我們會一段時間“仰視”土星環(huán)，一段時間又“俯視”土星環(huán)，這種時候的土星環(huán)像頂漂亮的寬邊草帽。

另外一些時候，它又像一個平平的圓盤，或者突然隱身不見，這是因為我們在“平視”光環(huán)，即使是最好的望遠鏡也難覓其“芳蹤”。在1950~1951年、1995~1996年，都是土星環(huán)失蹤年。

二、土星環(huán)的環(huán)辨

土星環(huán)里還藏著一個不太亮的光點，那正是我們的地球。不過將土星環(huán)說成由衛(wèi)星演變而成也許并沒有錯，通過“卡西尼”號2007年傳回的數(shù)據，科學家至少在土星的一條光環(huán)——G環(huán)上找到了足以驗證這個理論的依據。

G環(huán)位于土星環(huán)的外側，1979年，“旅行者”號飛經土星時偶然發(fā)現(xiàn)了這條環(huán)，環(huán)的附近就是土衛(wèi)一，它離G環(huán)只有1.5萬千米，可是G環(huán)卻并沒有被土衛(wèi)一分解成灰塵云。借助“卡西尼”號發(fā)回的數(shù)據，科學家發(fā)現(xiàn)，G環(huán)的內側有一道明亮的弧狀結構，它是由直徑數(shù)十米的巖石構成的，正是這些巖石被不斷碰撞后分解成了G環(huán)的一部分。