原始的漢堡包是剁碎的牛肉末和面做成的肉餅，故稱為牛肉餅。古代韃靼人有生吃牛肉的習(xí)慣，隨著韃靼人的西遷，先傳入巴爾干半島，而后傳到德意志，逐淅改生食為熟食。德國(guó)漢堡地區(qū)的人將其加以改進(jìn)，將剁碎的牛肉泥揉在面粉中，攤成餅煎烤來(lái)吃，遂以地名而稱為“漢堡肉餅”。1850年，德國(guó)移民將漢堡肉餅烹制技藝帶到美國(guó)。1932年有人將這種油炸牛肉餅夾入表面撒有芝麻的小圓面包中作為主食或點(diǎn)心食用，后來(lái)花樣翻新，逐漸與三明治合流，將牛肉餅夾在一剖為二的小面包當(dāng)中，所以得名漢堡包，意為有漢堡牛肉餅的面包。

　　漢堡包一詞為英語(yǔ)Hamburger的中文名，同時(shí)含有音譯及義譯的元素在內(nèi)，有時(shí)也直接稱為漢堡。漢堡包原名來(lái)自于德國(guó)的城市漢堡市（Hamburg）。在英語(yǔ)里頭，Hamburger就是指“來(lái)自漢堡的”，可以是指漢堡包本身，或是面包里面由牛絞肉或其他夾有牛絞肉做成的肉餅。這一種肉餅，現(xiàn)時(shí)在漢語(yǔ)普遍稱之為漢堡排，而漢堡包則用來(lái)專指夾了漢堡排的圓包三明治。Hamburger這個(gè)名字起源于德國(guó)西北城市漢堡（Hamburg），今日的漢堡是德國(guó)最為繁忙的港口，在19世紀(jì)中葉的時(shí)候，居住在那里的人們喜歡把牛排搗碎成一定形狀，這種吃法可能被當(dāng)時(shí)的大量德國(guó)移民傳到了美洲。1836年，一道以“漢堡牛排”（Hamburg steak）命名的菜出現(xiàn)在美國(guó)人的菜單上；從一本1902年的烹飪手冊(cè)中我們可以看出，當(dāng)時(shí)Hamburg steak的做法與今天的概念已經(jīng)很接近了，就是用碎牛肉和洋蔥與胡椒粉拌在一起。到了20世紀(jì)晚期，美國(guó)人對(duì)Hamburg steak的做法進(jìn)行了改良，然后把它送進(jìn)了快餐店，這就是今天招人喜愛(ài)的hamburger的起源。