蒯祥很聰明，營(yíng)建宮殿樓閣時(shí)，他只需略加計(jì)算，便能畫(huà)出設(shè)計(jì)圖來(lái)，待施工完畢后，建筑與圖樣大小尺寸分毫不差。蒯祥的建筑造詣，得到極高評(píng)價(jià)，皇帝“每每以蒯魯班稱之”。1420年故宮建成，僅僅9個(gè)月后就因雷擊而失火，直到正統(tǒng)年間，朝廷才重新修繕，此次負(fù)責(zé)的仍是蒯祥?，F(xiàn)在中國(guó)歷史博物館收藏的一幅明代宮城圖中，承天門(mén)(相當(dāng)于今天的天安門(mén))下所繪的人物據(jù)說(shuō)就是蒯祥。

蒯祥后來(lái)?yè)?dān)任了工部左侍郎。到了晚年，雖然辭官歸隱，但每當(dāng)有人向他請(qǐng)教營(yíng)造工程的問(wèn)題時(shí)，他都非常熱心地給予指點(diǎn)。過(guò)去北京曾有一條蒯侍郎胡同，據(jù)說(shuō)他就曾在那里住過(guò)。蒯祥的后代大多繼承了他的技藝，直到晚清，仍有“江南木工巧匠，皆出香山”的說(shuō)法。

故宮是由誰(shuí)設(shè)計(jì)的？說(shuō)法二：蔡信

歷史浩如煙海，湮沒(méi)了多少秘密。關(guān)于蒯祥是故宮設(shè)計(jì)者之說(shuō)，也有很多讓人懷疑的地方。曾任故宮博物院古建部高級(jí)工程師的于倬云先生認(rèn)為，年紀(jì)輕輕的蒯祥進(jìn)京時(shí)，宮殿的修建已是熱火朝天的關(guān)鍵時(shí)刻，不可能這個(gè)時(shí)候才開(kāi)始設(shè)計(jì)。真正的設(shè)計(jì)者是名不見(jiàn)經(jīng)傳的蔡信。

故宮博物院古建部的研究員李燮平也質(zhì)疑說(shuō)，1417年故宮初建時(shí)，蒯祥只有不到20歲，無(wú)論從年齡還是資歷來(lái)看，都難以勝任設(shè)計(jì)整個(gè)工程。蒯祥的貢獻(xiàn)應(yīng)主要體現(xiàn)在正統(tǒng)那次的重建工作。于倬云提到的蔡信，是南直隸武進(jìn)人，其生辰年月如今已無(wú)法考證，但民間流傳著他參與故宮設(shè)計(jì)的故事。

據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)朱棣將建造宮殿的任務(wù)交給了工部尚書(shū)宋禮。建皇宮得先有圖紙，宋禮就找到了蔡信，讓他設(shè)計(jì)。蔡信很快交出了答卷。宋禮一看設(shè)計(jì)圖，非常滿意！新皇城比元朝時(shí)略向南遷；各大宮殿，依中軸線，左祖右社，十分規(guī)整；又開(kāi)鑿南海，堆砌景山。整個(gè)設(shè)計(jì)方方正正，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，象征大明長(zhǎng)治久安。