李元昊，別名曩霄、趙元昊，黨項(xiàng)族人，西夏開國(guó)皇帝。1038年，李元吳在完成一系列立國(guó)準(zhǔn)備后，正式在興慶稱帝。

李元昊在位期間西夏與宋朝的外交關(guān)系正式破裂，雙方進(jìn)行的三川口之戰(zhàn)、好水川之戰(zhàn)、麟府豐之戰(zhàn)、定川寨之戰(zhàn)，宋軍損失慘重。

此外，李元昊還開鑿“李王渠”，創(chuàng)蕃學(xué)，創(chuàng)建西夏文。李元昊于1048年為子寧林格所弒，享年46歲，廟號(hào)景宗，謚號(hào)武烈皇帝，葬于泰陵。

少年元昊，長(zhǎng)了一副圓圓的面孔，炯炯的目光下，鷹勾鼻子聳起，剛毅中帶著幾分凜然不可侵犯的神態(tài)。中等身材，卻顯得魁梧雄壯，英氣逼人。平素喜穿白色長(zhǎng)袖衣，頭戴黑色冠帽，身佩弓矢。

常常帶了百余騎兵出行，自乘駿馬，前有兩名旗手開道，后有侍衛(wèi)步卒張青色傘蓋相隨，從騎雜沓，耀武揚(yáng)威。元昊幼讀兵書，對(duì)當(dāng)時(shí)流行的《野戰(zhàn)歌》、《太乙金鑒訣》一類兵書，更是手不釋卷，專心研讀，精于其蘊(yùn)。

他頗具文才，精通漢、藏語言文字。又懂佛學(xué)。尤傾心于治國(guó)安邦的法律著作，善于思索、謀劃，對(duì)事物往往有獨(dú)到的見解。這些都造就了元昊成為文有韜略、武有謀勇的英才。

在宋朝邊將中，對(duì)元昊的外貌、器度、見識(shí)有種種不同的傳說。邊帥曹瑋駐守陜西沿邊，早想一睹元昊風(fēng)采，派人四出打探他的行蹤。

聽說元昊常到沿邊榷市行走，幾次等候，以期會(huì)面，但總不能見到。后來派人暗中偷畫了元昊的圖影，曹瑋見其狀貌不由驚嘆：“真英物也！”并且預(yù)見到他后日必為宋朝邊患。

元昊逐漸長(zhǎng)大成人，對(duì)父親（李德明）的和宋政策，特別是向宋稱臣日益不滿，多次規(guī)勸父親不再臣服宋朝。他對(duì)德明說：“我們部落很繁華，當(dāng)時(shí)財(cái)力用物不足。如果失去百姓，用什么守衛(wèi)國(guó)家？如果不用所得俸賜，招撫恩養(yǎng)蕃族，習(xí)練弓箭。從小的方面看，可以向四周領(lǐng)邦征討，往大的說，就可以侵奪封疆，上下豐盈，折正是計(jì)策索要得到的?！?