當(dāng)年，李建成向李淵建議由李元吉做統(tǒng)帥出征突厥，借此要把握住秦王的兵馬，然后趁機(jī)除掉李世民。李世民在危急時(shí)刻決定背水一戰(zhàn)，先發(fā)制人。

武德九年六月四日(626年7月2日)，李建成決定入皇宮，和李世民對(duì)質(zhì)。在宮城北門玄武門執(zhí)行禁衛(wèi)總領(lǐng)常何本是太子親信，卻被李世民策反。六月四日(庚申)，秦王親自帶100多人埋伏在玄武門內(nèi)。

李建成和李元吉一同入朝，待走到臨湖殿，發(fā)覺不對(duì)頭，急忙拔馬往回跑。李世民帶領(lǐng)伏兵從后面喊殺而來。李元吉情急之下向李世民連射三箭，無(wú)一射中。

李世民一箭就射死李建成，尉遲恭也射死李元吉。東宮的部將得到消息前來報(bào)仇，和秦王的部隊(duì)在玄武門外發(fā)生激烈戰(zhàn)斗，尉遲敬德將二人的頭割下示眾，李建成的兵馬才不得已散去。

之后，尉遲敬德身披鎧甲“保護(hù)”唐高祖李淵，將事情經(jīng)過上奏。3天后(癸亥)，李世民被立為皇太子，詔曰：“自今軍國(guó)庶事，無(wú)大小悉委太子處決，然后聞奏”。

太子和齊王雖然已經(jīng)被除掉了，但是他們的十個(gè)兒子還在。這對(duì)于李世民而言，就意味著殘存的政治異己勢(shì)力還在、一種潛在的復(fù)仇力量還在!

問題倒不是擔(dān)心這十個(gè)年少和年幼的侄子長(zhǎng)大后會(huì)揭竿而起替他們父親報(bào)仇，而是誰(shuí)也不敢保證，將來不會(huì)有心懷叵測(cè)之人利用他們的仇恨、打著他們的旗號(hào)來興風(fēng)作浪。

所以，既然這場(chǎng)弒兄、殺弟、逼父的流血政變已經(jīng)走到了這一步，那么李世民只能按照它本身的慣性，把它進(jìn)一步推向那個(gè)無(wú)可避免的邏輯終點(diǎn)——屠侄!