1920年直皖戰(zhàn)爭之后，直奉兩系軍閥共同控制了北京政權，奉系張作霖極力推薦親日的交通系首領梁士詒出任內閣總理，導致了直奉翻臉。

梁士詒與直系的關系不好，奉系借梁士詒而支配中央的財政交通，借日款來贖回膠州濟南鐵路，用日款來支持奉系的擴張計劃，直系就不能容忍了，吳佩孚一再通電，揭露梁媚日賣國的丑行，梁士詒組閣近一個月，即于1922年1月25日托病請假離任出京。

張作霖決意武力對付直系，4月10日起，奉軍就絡繹不絕進攻，改名為“鎮(zhèn)威軍”。4月29日，張作霖到達軍糧城，即日向部隊下達了總攻命令，直奉兩軍在長辛店、固安、馬廠一帶混戰(zhàn)，吳佩孚親到前線督戰(zhàn)，令主力在炮兵掩護下迂回到奉軍的側后，突然發(fā)起攻擊，奉軍是腹背受敵。

第16師于5月4日臨陣倒戈，奉軍暫編1師退出了豐臺，造成了奉軍西線崩潰。吳佩孚又采取誘敵深入的戰(zhàn)術指揮直軍且戰(zhàn)且退，待奉軍進入伏擊圈后，秘密率部繞至奉軍的側面，發(fā)起猛攻，西線的奉軍也全線的潰退。

當時第二梯隊的戰(zhàn)斗力比較強，是奉軍的主力，司令就是張作霖的長子張學良，兩年前張學良從東三省講武堂畢業(yè)，這也是他第一次參加如此大規(guī)模的戰(zhàn)役。

當時吳佩孚在獲勝以后，調了嫡系的第3師、第26師到東線，并親自指揮攻擊張學良的部隊。張學良雖然率部英勇打退進攻，但是因為奉軍整體敗局已定，只好指揮部隊有秩序地向后撤退。

在這次戰(zhàn)爭中，奉軍各部幾乎全線潰退，僅有的戰(zhàn)而能勝、退而有序的部隊，就是張學良和郭松齡統(tǒng)率的第二梯隊。