公元前204年12月，項羽率楚軍退到了垓下（今安徽靈璧東南）。

項羽剛剛見到自己最心愛的女人虞姬，兩人還來不及柔情蜜意，劉邦、韓信、彭越、英布的四路大軍就圍攏過來了。直到這時，不可一世的項羽才第一次有了窮途末路之感。

是啊，人生就是這樣，榮華富貴如過眼云煙，昔日的輝煌如今已變成了明日黃花。

項羽此時唯一的愿望就是帶著虞姬回到自己的老窩彭城去。然而，面對劉邦幾路大軍的合圍之勢，彭城竟成了項羽心中遙不可及的夢想了。

但危難中他還是表現(xiàn)出了一個優(yōu)秀將才應具有的素質(zhì)。他把所有的將領都聚集在一起，清點了一下人數(shù)，還有十幾萬。

十幾萬相對于現(xiàn)在劉邦三四十萬聯(lián)軍來說是有點少。但如果你知道項羽當年只帶三萬精兵就殺得劉邦四五十萬聯(lián)軍丟盔棄甲，甚至連劉邦本人也九死一生才逃得性命，你就會知道原來項羽就是項羽，論勇猛他如果說是第二，誰也不敢說是第一。

項羽、虞姬石像

這一點我們從秦朝悍將章邯身上就可以深切體會到。也正是因為這樣，此時人數(shù)雖然是一比三四，但很多人都會認為，項羽還沒有到山窮水盡的地步。彭城一戰(zhàn)就是一個很好的例子，他還可以組織人馬和劉邦進行一次大決戰(zhàn)。

然而，此一時彼一時。彭城之戰(zhàn)，當時形勢和這完全不同。

第一，劉邦他們當時因輕而易舉就奪得項羽的老窩彭城而沾沾自喜，存在夜郎自大麻痹大意之心。

第二，項羽當時做出果斷的決定，只精挑細選了三萬精兵從齊地出發(fā)進行強有力的反擊，他們行動迅速，作風勇猛，以迅雷不及掩耳之勢打了劉邦聯(lián)軍一個措手不及。