武則天武媚娘當(dāng)上皇帝后，為了治理貪官，她設(shè)立了舉報(bào)箱，鼓勵告密。對舉報(bào)犯有罪行過失官員的人，一經(jīng)查實(shí)，一律授官；即便舉報(bào)無實(shí)，舉報(bào)者也無須承擔(dān)任何責(zé)任。長期重用狄仁杰、魏元忠等人，大力整頓官員隊(duì)伍。

隋唐時(shí)期，科舉制開始取代九品中正制，成為士子入仕的主要途徑。武則天當(dāng)政后，在推行科舉制的同時(shí)，又大開其他的選官門徑，如自舉、舉報(bào)惡官、試官、殿試以及開武舉等。這種多途徑選官求才的做法對當(dāng)時(shí)的吏治產(chǎn)生了雙重影響：

從積極方面說，它為各類人才的脫穎而出創(chuàng)造了較好的外部條件；

從消極方面看，則使官員隊(duì)伍魚龍混雜，泥沙俱下。

武則天對此似也有所認(rèn)識，因而在廣開選官途徑的同時(shí)，又采取了多種措施對官吏隊(duì)伍加以整肅。

具體而言，武則天對官吏隊(duì)伍的整治主要有以下幾個(gè)方面：

其一，設(shè)立銅匭（舉報(bào)箱），鼓勵告密。對舉報(bào)犯有罪行過失官員的人，一經(jīng)查實(shí)，一律授官；即便舉報(bào)無實(shí)，舉報(bào)者也無須承擔(dān)任何責(zé)任?！坝谑撬姆礁婷苷叻淦穑私灾刈闫料?。”

在這樣一種嚴(yán)酷的政治環(huán)境下，除了極少數(shù)肆無忌憚的酷吏和內(nèi)寵外，官員們只好收斂起貪贓枉法之心。

其二，分設(shè)肅政左右臺，加強(qiáng)對官員的監(jiān)察。唐初沿襲隋制，朝廷最高的監(jiān)察部門是御史臺，負(fù)責(zé)檢查自宰相以下各級官員遵法守紀(jì)的情況，舉報(bào)彈劾處理各類違法亂紀(jì)的官員。武則天將御史臺改為肅政臺，不僅增置監(jiān)察官員，而且加強(qiáng)其監(jiān)察職能。

武則天剛一登上帝位，就將原御史臺改為左肅政臺，專司糾察中央百官和軍旅，另外增設(shè)右肅政臺，專門負(fù)責(zé)京畿地區(qū)和地方各州縣官員的按察，并將監(jiān)察官員由此前的十八人增至四十人。旋即又打破“左以察朝廷，右以澄郡縣”的格局，使左、右兩臺迭相糾正，左臺官員亦兼察州縣。