楚懷王劇照

楚懷王身邊不是沒有賢人，屈原就是其中的代表。但屈原的經歷想必大家都知道，懷王聽信讒言不用屈原，屈原最終投江自盡。懷王身邊的人才，遭遇大抵如此。

懷王以后，楚國在政治上并無多大起色，貴族依舊腐敗，國王依舊昏庸。而此時的秦國卻在昭王統(tǒng)治下蒸蒸日上。秦、楚多次發(fā)生戰(zhàn)爭，楚國大多是失敗方。公元前278年，白起攻下了楚國首都郢，焚毀了楚國先王的陵墓，楚國被迫遷都于陳。此后，趁合縱的機會，楚國收復了部分失地，但國力已經大不如前。

楚考烈王時期，楚國曾一度復興。但這與楚考烈王基本無關，只因當時楚國是春申君專政。

春申君是戰(zhàn)國四公子之一，他和趙國的平原君、齊國的孟嘗君、魏國的信陵君并被稱為戰(zhàn)國四公子。前文說過，戰(zhàn)國四公子雖然對各自國家的發(fā)展作出了有益的貢獻，但他們本質上是各國的舊貴族勢力，是不利于加強中央集權的一股勢力。

戰(zhàn)國四公子中，以信陵君最賢，春申君最奢?！妒酚洿荷昃袀鳌吩@樣寫道：“吾適楚，觀春申君故城，宮室盛矣哉?！彼抉R遷見到春申君晚年修建的住宅時，已經是漢武帝時期，距離春申君生活的年代已經一個多世紀了，但司馬遷仍然看到了保存較完好的宮殿，依然還覺得宮殿蓋得太奢侈了。由此也可見楚國貴族的腐敗非一般國家的貴族可比。

司馬遷畫像

楚考烈王的執(zhí)政能力幾乎為零，而且沒有生育能力，沒有太子。因此，楚國的大權都集中在了春申君手里。在當時，只要一個國家有了明君加集權的組合，就能變得強大。楚國呢，沒有實現明君加集權的組合，而是轉移了，成了春申君加集權，這有些類似于呂不韋在秦國的專權。因此，楚國一時也變得比較強大。