在這一系列的措施下，魏國迅速崛起，成為戰(zhàn)國首強。魏文侯、武侯在位期間，魏國實力強大，且制定出了聯(lián)合韓趙、三晉一家的正確外交政策，多次擊敗齊國，打擊楚國，并奪取了秦國的河西地區(qū)，滅掉了中山國。

但魏國的強大也引發(fā)了韓趙兩國的擔(dān)憂。因此，公元前370年魏武侯死后，韓趙就聯(lián)合出兵攻魏，魏國幾乎亡國。魏惠王繼位后，不再執(zhí)行聯(lián)合趙韓的政策，三晉開始了長時間的內(nèi)斗，魏國雖然勝多敗少，但卻將自己置于孤立的境地。

魏國號稱天下中樞，可四面出擊，但也面臨四面受敵的處境。與韓趙關(guān)系惡化后，魏國就徹底成了孤家寡人。此時，變法浪潮在各國掀起，齊國齊威王，秦國秦孝公，趙國趙武靈王，都在努力革新政治，富國強兵。秦齊相繼崛起，魏國失去了擴展的空間。但此時的魏惠王卻自恃強大，四面出擊。結(jié)果，齊國在孫臏的計策下，通過桂陵之戰(zhàn)和馬陵之戰(zhàn)，將魏國大將龐涓殺死，魏國主力損失殆盡，從此一蹶不振。趙國、楚國也趁機攻打魏國，秦軍也相機攻占了河西、上郡等大片領(lǐng)土。

除外交政策不當(dāng)外，嚴重的人才流失，也是魏國迅速崛起又迅速衰落的重要原因。

商鞅本是衛(wèi)國人，在國內(nèi)不受重用，于是投奔魏國，在丞相公孫痤的門下出謀劃策。公孫痤死前曾對魏王說，商鞅這個人，你要不重用他，就殺了他。但惠王自以為是，看不上商鞅，既沒有重用他，也沒有殺他。最終，商鞅跑到了秦國，輔佐秦孝公開創(chuàng)了秦國霸業(yè)。

此外，秦昭王時代的丞相范雎，也是由于在魏國不得志才投奔秦國的。最著名的要數(shù)魏國公子信陵君，信陵君作為宗室，才華橫溢，深通兵法，多次組織聯(lián)軍擊敗秦軍，當(dāng)時，“諸侯以公子賢，多客，不敢加兵謀魏十余年”。但魏王嫉妒公子的才華，“不敢任公子以國政”，致使信陵君這樣一個魏國公子后來竟長期流亡在外，懷才不遇，最后抑郁而終。這些治世能臣、國之良將，都無法在魏國被重用，反而成為他國的能臣良將，魏國豈有不敗之理？