李斯有了接近秦王嬴政的機會，便趁機向秦王進言：“凡是成就大事的人，就要抓住時機。當(dāng)年秦穆公雖然稱霸西戎，但最終也沒能兼并其他六國、統(tǒng)一天下，就是因為時機還不成熟。自從秦孝公任用商鞅變法，再加上各諸侯國之間的連年爭戰(zhàn)，秦國才趁機強大起來?，F(xiàn)在秦國力量強大，君主賢明，正是掃滅六國、統(tǒng)一天下的大好時機。如果秦國此時再不采取行動，其他各國就有可能再度強大起來，互相結(jié)盟，聯(lián)合起來攻打秦國。因此，千萬不可坐失良機！”

李斯的這些見解，得到了秦王嬴政的贊賞。于是，秦王任命李斯為長史，并且按照他的計謀，暗中派使者拿著金銀珠寶到各國去收買、賄賂、離間六國的大臣們，果然收到了很好的效果。秦王嬴政因此更加器重李斯，拜李斯為客卿。

客卿，在古代是對那些在本國做官的外國人的總稱。到了秦穆公的時候，客卿的實質(zhì)已發(fā)生了很大變化，變成了一個很重要的官職職位。

這次李斯也在被驅(qū)逐的名單之內(nèi)，他越想越生氣，認為秦王這樣做很不妥當(dāng)，便拿起筆給秦王寫了一封諫書，叫做《諫逐客書》，書中寫道：

從前秦穆公的時候為了廣泛尋求人才，從西方的戎地找到了由余，從東方的宛地找到了百里奚，從宋國迎來了蹇（jiǎn）叔，從晉國招來了丕豹和公孫支。這五位賢人都不是生在秦國，而秦穆公重用他們，在他們的幫助下，吞并了20個國家，于是稱霸西戎。

秦孝公采用商鞅的改革措施，移風(fēng)易俗，使人民富裕，國家強盛，百姓樂于為國家效力，諸侯也誠心歸附，擊敗了楚、魏的軍隊，擴張了千里土地，使秦國至今保持強大。