根據(jù)《波茨坦公告》的規(guī)定:日本投降后，應(yīng)由盟國派遣占領(lǐng)軍，在日本的要地實行占領(lǐng)，以監(jiān)督其解除武裝(只保留警察武裝)和降書的具體實施。國民政府組建了一支1.5萬人的中國占領(lǐng)軍，準(zhǔn)備派駐日本。

但在一個13人組成的先遣隊赴日后，這支中國軍隊卻再沒有機會登陸東瀛。他們很快被投入到蔣介石挑起的內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)場上。那支先遣隊就成了唯一的中國駐日軍事力量。他們后來的工作，主要就是引渡日本戰(zhàn)犯回中國受審。而單憑他們13個人的力量，要在戰(zhàn)后一片衰敗、混亂的日本國內(nèi)找到向井敏明和野田毅，自然是不現(xiàn)實的。

好在駐日盟軍獲知向井敏明和野田毅的殘暴行徑后，對抓捕工作非常重視，很快發(fā)出了通緝令。調(diào)查和抓捕由盟軍總部調(diào)查科直接負(fù)責(zé)。此時，“百人斬競賽”已經(jīng)過去了10年，一直活躍在侵略戰(zhàn)場上的向井敏明和野田毅是否還活著，也沒有一個確定的答案。

高文彬說，那時候在日本的中國代表團(tuán)普遍有一個矛盾的心態(tài)，這兩個劊子手死一百遍也償還不了他們的罪惡，但是大家都盼著他們還活著，要讓他們活著接受中國人的審判。很快，盟軍總部調(diào)查科給中國代表團(tuán)反饋了一個重要線索：向井敏明和野田毅還活著，而且肯定在日本。

根據(jù)日軍第16師團(tuán)師團(tuán)長中島今朝吾的日記，在南京淪陷后，這支部隊根據(jù)制定好的計劃，對南京城內(nèi)放下武器的中國人，進(jìn)行了毫無人性的屠殺。僅僅在12月13日這一天，就殺害了2萬多戰(zhàn)俘和平民。而在整個南京大屠殺過程中，這支部隊殺害的中國人總?cè)藬?shù)在16萬人以上。其中，又有多少中國人成了向井敏明和野田毅的刀下冤魂，無從計數(shù)。