根據(jù)《波茨坦公告》的規(guī)定:日本投降后，應(yīng)由盟國(guó)派遣占領(lǐng)軍，在日本的要地實(shí)行占領(lǐng)，以監(jiān)督其解除武裝(只保留警察武裝)和降書(shū)的具體實(shí)施。國(guó)民政府組建了一支1.5萬(wàn)人的中國(guó)占領(lǐng)軍，準(zhǔn)備派駐日本。

但在一個(gè)13人組成的先遣隊(duì)赴日后，這支中國(guó)軍隊(duì)卻再?zèng)]有機(jī)會(huì)登陸東瀛。他們很快被投入到蔣介石挑起的內(nèi)戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)上。那支先遣隊(duì)就成了唯一的中國(guó)駐日軍事力量。他們后來(lái)的工作，主要就是引渡日本戰(zhàn)犯回中國(guó)受審。而單憑他們13個(gè)人的力量，要在戰(zhàn)后一片衰敗、混亂的日本國(guó)內(nèi)找到向井敏明和野田毅，自然是不現(xiàn)實(shí)的。

好在駐日盟軍獲知向井敏明和野田毅的殘暴行徑后，對(duì)抓捕工作非常重視，很快發(fā)出了通緝令。調(diào)查和抓捕由盟軍總部調(diào)查科直接負(fù)責(zé)。此時(shí)，“百人斬競(jìng)賽”已經(jīng)過(guò)去了10年，一直活躍在侵略戰(zhàn)場(chǎng)上的向井敏明和野田毅是否還活著，也沒(méi)有一個(gè)確定的答案。

高文彬說(shuō)，那時(shí)候在日本的中國(guó)代表團(tuán)普遍有一個(gè)矛盾的心態(tài)，這兩個(gè)劊子手死一百遍也償還不了他們的罪惡，但是大家都盼著他們還活著，要讓他們活著接受中國(guó)人的審判。很快，盟軍總部調(diào)查科給中國(guó)代表團(tuán)反饋了一個(gè)重要線索：向井敏明和野田毅還活著，而且肯定在日本。

根據(jù)日軍第16師團(tuán)師團(tuán)長(zhǎng)中島今朝吾的日記，在南京淪陷后，這支部隊(duì)根據(jù)制定好的計(jì)劃，對(duì)南京城內(nèi)放下武器的中國(guó)人，進(jìn)行了毫無(wú)人性的屠殺。僅僅在12月13日這一天，就殺害了2萬(wàn)多戰(zhàn)俘和平民。而在整個(gè)南京大屠殺過(guò)程中，這支部隊(duì)殺害的中國(guó)人總?cè)藬?shù)在16萬(wàn)人以上。其中，又有多少中國(guó)人成了向井敏明和野田毅的刀下冤魂，無(wú)從計(jì)數(shù)。