漢末擾攘，步騭遷居到江東避亂，到江東后生活困苦。后與同齡的廣陵人衛(wèi)旌相識交好，二人白天靠種瓜自給自足，在晚間則努力研習(xí)書籍。步騭廣泛地學(xué)習(xí)各種學(xué)問和技藝，各種書籍無不通讀博覽，他性格寬雅深沉，能夠折節(jié)降志，屈己辱身。

會稽人焦矯是郡中的豪族，其門客放縱無理、霸道胡為。步騭與衛(wèi)旌在其地盤上謀生，擔(dān)心被他們所侵凌，于是共同帶著名帖和瓜果，前往獻給焦矯。到其府邸后，焦矯正在室內(nèi)睡覺，兩人只得在外面等待。

過了一段時間，衛(wèi)旌等得不耐煩了，想要就此離去，步騭制止道：“我們來的初衷就是畏懼他勢力強大，如今到來拜訪未果又擅自離去，想以此來表示清高，只會與他結(jié)怨而已，過了很久，焦矯開窗看見了他們，于是命人在外面鋪上座席，讓他們坐在室外，而自己卻在室中帷幄端坐。

衛(wèi)旌越發(fā)覺得恥辱，但步騭神色言談自若。焦矯安排他們就餐，自己的大案上堆滿了佳肴美味，卻以小盤盛飯給步騭。衛(wèi)旌，只有少許蔬菜而已。衛(wèi)旌心中郁悶，難以下咽，而步騭卻把飯菜全部吃光。

其后才與衛(wèi)旌告辭而去。衛(wèi)旌怒罵步騭：“你怎么能忍受這種侮辱？”步騭答道：“我等本是卑微低賤之人。主人以低賤之禮招待我等，本來就很恰當(dāng)，有什么可恥辱的？”

二、游歷吳中

建安五年（200年），孫權(quán)被曹操表為討虜將軍，步騭入仕孫權(quán)，被任命為主記。年余后，辭官與諸葛瑾、嚴(yán)畯等游歷吳中各地，三人逐漸聲名顯赫，被稱為當(dāng)世的英杰俊才，其后又擔(dān)任過海鹽縣長。