第三，長(zhǎng)城不是簡(jiǎn)單的防御，而是積極的防御性作戰(zhàn)工事。漢武帝時(shí)期，衛(wèi)青、霍去病等人進(jìn)攻匈奴，都是以長(zhǎng)城作為據(jù)點(diǎn)，所謂“進(jìn)可攻、退可守”，先天就立于不敗之地。如果當(dāng)時(shí)沒(méi)有長(zhǎng)城，那么漢朝軍隊(duì)處境就不一樣了。另外，在中原王朝實(shí)力衰弱時(shí)，長(zhǎng)城可以防御，在中原王朝強(qiáng)盛時(shí)，長(zhǎng)城可以作為進(jìn)攻的橋頭堡。

從軍事上看，長(zhǎng)城對(duì)草原帝國(guó)影響巨大。在短期之內(nèi)，由于中原王朝的衰弱，或邊關(guān)將領(lǐng)的玩忽職守，導(dǎo)致游牧騎兵大規(guī)模入關(guān)，但從整個(gè)封建史上看，真正能大規(guī)模破關(guān)的游牧騎兵還是極少數(shù)。

其實(shí)，秦始皇、漢武帝、朱元璋三人，都是在取得了對(duì)草原帝國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的情況下，才決定大規(guī)模修筑長(zhǎng)城，難道這些千古一帝都是笨蛋？不是愚蠢，而是一個(gè)高明的戰(zhàn)略選擇，眼光非常長(zhǎng)遠(yuǎn)：如果沒(méi)有長(zhǎng)城，會(huì)發(fā)生什么？

當(dāng)然，以今天的軍事條件來(lái)看，長(zhǎng)城的確沒(méi)什么用，但在古代軍事條件下，長(zhǎng)城卻有效的保護(hù)了華夏文明。從這一意義上來(lái)說(shuō)，中國(guó)成為唯一流傳下來(lái)的文明古國(guó)，與長(zhǎng)城的保護(hù)不無(wú)關(guān)系。

由于中原文明有長(zhǎng)城保護(hù)，草原游牧帝國(guó)一旦無(wú)法剝削，甚至還遭到中原王朝據(jù)點(diǎn)長(zhǎng)城的強(qiáng)勢(shì)打擊時(shí)，為了生存，就不得不選擇西遷——?jiǎng)兿魑鞣?。所以，西方學(xué)者認(rèn)為長(zhǎng)城害慘了歐洲，雖然邏輯上略微牽強(qiáng)，但也不無(wú)道理！