龍鐵匠剛回到江南不久，就開辦了酒樓，也是把皇帝寫的那塊招牌給掛起來了，然而他開酒樓卻不請廚子，而是龍鐵匠自己做菜，結果可想而知，沒過多久就倒閉了。往后，龍鐵匠就過著坐吃山空的日子。但錢總有用完的時候，幾年以后，乾隆賞賜給他的錢就給他用的差不多了，這時他又想起了乾隆給的那塊金牌，靠著剩下的錢來到了北京，見到了乾隆。這次乾隆對他說:“事不過三，第一次我讓你去建功立業(yè)，你放棄了。第二次，我給你錢和字讓你去開酒樓，但你也失敗了，現(xiàn)在還有最后一次機會，你可要考慮清楚了再說。”龍鐵匠一聽，想到自己本來就是一個打鐵的，也沒什么本事，更沒想過要有什么出息，只要能不挨餓不手凍就知足了。

于是對乾隆說:“皇上，草民本來就是一個打鐵的，因為機緣巧合之下救了您一次才有了這番機遇，但只能怪草民不會把握，以至于到現(xiàn)在一事無成，現(xiàn)在我也不求別的了，只求后半生衣食無憂。”乾隆聽到他的要求后，思考了一會，說道:“這樣吧，我給你一樣東西，你帶回去，保證你衣食無憂。”龍鐵匠拿到東西后，一看原來是一只鐵碗，也不明白是乾隆是什么意思，只好帶著這只鐵碗就回去了?；氐郊乙院?，不停地抱怨乾隆，說皇帝實在是太摳門了，只給了一個普通的鐵碗。迫于無奈，龍鐵匠最終做了老本行，繼續(xù)給人打鐵為生，也繼續(xù)大口喝酒，大口吃肉，生活過得很瀟灑滋潤，忽然有一天翻東西的時候，看到了皇帝給的鐵碗，又把它拿過來研究了一番，這時的龍鐵匠忽然醒悟了，乾隆皇帝的意思了，乾隆是想讓他還干自己的老本行，給人打鐵，守著自己的手藝為生，那后半生不就衣食無憂了嗎？最后筆者也附加一句，世上哪有能夠不勞而獲的東西，一切都需要靠自己的雙手打拼出來。