李鴻章，晚清名臣，洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的主要領(lǐng)導(dǎo)人之一，作為淮軍、北洋水師的創(chuàng)始人和統(tǒng)帥、洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的領(lǐng)袖、官至直隸總督兼北洋通商大臣，授文華殿大學(xué)士，曾經(jīng)代表清政府簽訂了《越南條約》《馬關(guān)條約》《中法簡(jiǎn)明條約》等。

有個(gè)與李鴻章同時(shí)期的人，名聲沒(méi)有李鴻章響，但李鴻章當(dāng)過(guò)的官他幾乎都當(dāng)過(guò)，李鴻章挨過(guò)的罵他幾乎都沒(méi)沾上。這個(gè)人，就是王文韶。

王文韶（1830—1908），字夔石，號(hào)耕娛、庚虞，又號(hào)退圃，浙江仁和人。王文韶咸豐二年進(jìn)士，歷任戶部主事、湖南巡撫、兵部侍郎、云貴總督、直隸總督兼北洋大臣、戶部尚書、軍機(jī)大臣、武英殿大學(xué)士等。王文韶歷咸豐、同治、光緒三朝，一生官運(yùn)亨通，有“末代宰相”之稱。

晚清內(nèi)憂外患，官場(chǎng)爭(zhēng)斗激烈，所以官也不好當(dāng)。光緒朝時(shí)有“帝與后”之爭(zhēng)，“常熟（翁同龢）合肥（李鴻章）”之爭(zhēng)，義和團(tuán)起事時(shí)的“剿與撫”之爭(zhēng)等。一句話不慎，都可能身敗名裂，但王文韶始終“任憑風(fēng)浪起，穩(wěn)坐釣魚臺(tái)。”

王文韶能力超群？不一定。陳贛一《睇向齋聞見(jiàn)錄》載：日斯巴尼亞國(guó)遣使來(lái)華，要求締結(jié)某條約，外務(wù)部將此呈報(bào)給軍機(jī)處，王文韶聽后大怒：日本鬼子又來(lái)胡鬧！軍機(jī)處某章京說(shuō)：日斯巴尼亞就是歐洲的西班牙國(guó)，并非亞洲的日本國(guó)。王文韶板起臉來(lái)說(shuō)：你怎么知道這不是日本鬼子故意改個(gè)國(guó)名蒙混呢？