青樓女子往往是一個時代女子時尚的風向標，也是那個時代時尚的弄潮兒。19世紀曾有一段時間女子穿男裝之風盛行，下面，我們就來看看那段歲月。

1873年正月初九，大節(jié)下的，對于女堂倌周小大來說，卻是觸霉頭的一天。

周小大在上海法租界的一家煙館打工，“女堂倌”這一行是19世紀六、七十年代的新興職業(yè)，用女子做服務員，直接關涉到“風化”問題，在當時可是爭議不少。1872年的年底，上海發(fā)生多起伙計、徒弟因迷戀女堂倌而虧空竊逃的事件。于是絲綢、錢業(yè)、洋貨等等商幫聯(lián)合起來，發(fā)表聲討，要求租界當局堅決查禁，以正風俗，保全子弟。

周小大大字不識，自然不會看報，更不會想到“女堂倌”成了那一年的年度關鍵詞。正月初九這一天，她高高興興地上了街，而且和他人開玩笑打賭，故意穿了身男人服裝，這一鬧，就把自己給送進了公堂。風尖浪口，周小大被從嚴懲處，掌責六百，還得枷號示眾。隨后滬上女堂倌全被禁絕。

從清末開始，服裝的大解放就一直讓很多人放心不下，改變標志著固定身份的著裝習慣和規(guī)矩，暗示著社會的結構制度已經(jīng)慢慢動搖，其中女著男裝也因此被許多人視為風俗敗壞、禮制崩塌的預兆之一。因此，當權者要禁絕女堂倌，周小大的著男裝招搖過市也給了他們不壞的理由。

當年的上海灘，也不乏周小大的同情者，有位自號“護花侍者”的人在《申報》上為其喊冤，覺得判罰過重，理由之一便是“查男子女裝大干例禁，女子男裝律無明文”。也就是說，女子男裝并沒有觸犯法律，不能因為周小大穿男裝招搖過市便處以如此重罰。