于是，狄仁杰在這天晚上秘密寫了訴狀，將冤情陳述其中，縫在棉衣內(nèi)側(cè)。然后，他叫來一個名叫王德壽的判官，對他說：“近日天氣炎熱，請托家人為我去掉棉花，做成單衣拿回來穿吧。”王德壽并未起疑心，反而勸說狄仁杰供認與另一位大臣楊執(zhí)柔同謀，以減輕自己的罪行。狄仁杰堅決不認，用頭撞擊柱子，血流滿面，并說：“倘若我狄仁杰做出這等事，當天誅地滅！”王德壽大驚失色，慌忙拿起棉衣直奔狄府。狄仁杰的兒子拆開棉衣，看到訴狀后，面見武則天為其父申冤。武則天立即召見狄仁杰，通過比對筆跡發(fā)現(xiàn)狄仁杰謀反的證據(jù)為假，便釋放了他。盡管狄仁杰仍被貶為彭澤縣令，但能從酷吏的獄中活著出來巳是莫大的奇跡。

狄仁杰獨具智慧，善于變通，不僅體現(xiàn)在“越獄”這樣的自救行為上，更體現(xiàn)在光復(fù)李唐的歷史壯舉上。

“唐室砥柱”名垂青史

武則天晚年時，傳位于誰的問題使她備受困擾。一邊是親生骨肉李姓，一邊是她深為倚重的侄子武姓，武則天猶豫不決，常常為此寢食難安。狄仁杰深知，武則天雖貴為帝王，終不會泯滅身為女性的情感，尤其到了晚年，就更加看重母子親情的分量。

一日，狄仁杰對武則天說：“陛下，立親生兒子為嗣，您可以千秋萬歲供奉于太廟，承繼無窮；而立侄子為嗣，則從未聽說過有在太廟中供奉姑母的事情。骨肉至親與外侄相比，孰親孰疏，相信陛下自有圣斷。”武則天有些不悅地說：“這是朕的家事，豈能讓你來預(yù)知？”狄仁杰語重心長地說：“帝王以四海為家，四海之內(nèi)，有什么不是陛下的家事呢？陛下為元首，臣子為股肱，君臣本是一體，何況臣官至宰相，怎能對立嗣的大事不聞不問呢？”武則天有些心動，但終究沒有下定決心。后來，狄仁杰數(shù)次進諫，力舉廬陵王李顯，激動時每每涕泗橫流。