呂不韋頭腦精明，能力很強。秦莊襄王在位時，曾命他率領十萬大軍征伐陰謀串聯(lián)各國反秦的東周公國。他一舉攻克了東周的七座城邑，徹底滅亡了存在幾百年的東周，奪取了大片的土地。同時，他還很重視文學、歷史文獻的整理，曾令門客編纂《呂氏春秋》。《呂氏春秋》又從開天辟地說起，涉及為人、治國之道以及如何認知事物等，內(nèi)容十分豐富。司馬遷曾高度評價此書為“備天地萬物古今之事”，甚至將其與《周易》、《離騷》相提并論。

奢靡腐化終致禍

贏得人生中最大“財富”的呂不韋，開始展現(xiàn)他驕縱奢靡的一面。當時，各國王公崇尚養(yǎng)士之風，號稱“戰(zhàn)國四公子”的齊國孟嘗君、趙國平原君、魏國信陵君和楚國春申君，每人都坐擁上千賓客。呂不韋認為，以秦國之強，在養(yǎng)士方面不如別國是很丟人的事，于是他也廣招門客，人數(shù)達到三千多人。他還在編好《呂氏春秋》后，將其刊布在都城咸陽的城門上，同時懸起千金置于其側，宣稱：誰能為此書增損一字，就賞他千金。

隨著權力的膨脹，呂不韋被勝利沖昏了頭腦，奢靡腐化愈發(fā)沒有節(jié)制。他不僅吃穿用度靡費，追求最極致的享受，而且絲毫不把年少的皇帝贏政放在眼里，背著他與太后通奸。后來贏政逐漸長大，呂不韋開始為曾經(jīng)的惡行感到恐懼。他想了一個脫身的辦法，私下找了一個名叫嫪毐的壯碩門客，把他送給太后尋歡，并制造嫪毐已被閹割的假象，以掩人耳目。太后得到嫁毐后非常喜歡，整日與他混在一起，最后竟為嫪毐生下了兩個孩子！而嫪毐也變得極具權勢,很多人為了依附他，甚至不惜凈身進宮做宦官。

這一做法造成了秦國后宮的淫亂局面，使得親政的秦王贏政再也無法忍耐。他下令清理后宮，以謀反的罪名夷滅了嫪毐的三族，殺了與太后的孩子，囚禁了太后。Ip而與此案有莫大關聯(lián)的呂不韋最終也沒能逃脫懲罰。秦王贏政先是免去了呂不韋相國的職務，緊接著為防呂不韋造反，又賜書嚴斥。已是驚弓之鳥的呂不韋料想自己難逃一死，于是飲毒酒自盡，了結了傳奇的一生。