始皇見軍民人等不愿到嶺南去，卻想得一法，下令將從前犯罪逃亡被獲之人并贅婿、商人，一律勒令當(dāng)兵，出征嶺南。

原來，秦自商鞅為相，變法以圖富強(qiáng)，最注重是增加戶口，振興農(nóng)業(yè)。定下法令，凡民家養(yǎng)子長成，有財(cái)產(chǎn)者，為子娶婦，即行分居。其實(shí)在貧窮，無力娶婦者，使之入贅妻家，名曰“贅婿”。此等身為贅婿之人，大都赤貧不能自立，鄉(xiāng)里都輕賤他，連國家也不與平民一律看待。至于商賈，本是一種正業(yè)，但因商鞅政策務(wù)在辟盡地利，設(shè)肆貿(mào)易之商人，視為末業(yè)，另立名簿，謂之市籍。凡有市籍之人，不得與農(nóng)民平等。此一班贅婿、商人平時(shí)受國家苛待，已是抱屈。不料此次始皇竟將他視同犯人，迫之前赴死地，直與身犯大罪發(fā)往極邊煙瘴充軍無異。大眾聞此命令，相聚號(hào)哭，真是彌天冤枉！但迫于權(quán)力壓制，無可如何，各各離鄉(xiāng)背井，上道而去。

且說嶺南蠻人，生性強(qiáng)梁。其野蠻程度也與匈奴相似，茲不細(xì)述。秦兵既到嶺南，不服水土，沿路死亡不少。其余幸得生存無病之人，惟有冒死前進(jìn)。遇見蠻人，戰(zhàn)了數(shù)次，蠻人抵?jǐn)巢蛔。懤m(xù)歸降，嶺南由此平定。始皇將其地分為桂林、南海、象郡三郡，設(shè)官治理。又在險(xiǎn)要地方分兵駐守，以防蠻人背叛。仍命原來之逃亡人、贅婿、商人充為戍卒，尚屬不敷分布。復(fù)將從前曾經(jīng)為商，名列市籍之人并其祖父母、父母名列市籍之人，一概發(fā)往充數(shù)，統(tǒng)名曰“謫戍”，共計(jì)五十萬人，分扎五嶺地方戍守。始皇布置既定，心想：“現(xiàn)在武功大振，外患已除”，不勝歡喜，便時(shí)在宮中飲酒作樂，但是杯酒中間，竟興起焚書大獄。