按當時情況，民主推舉皇太極為汗還是有可能的。因為在政治識見、軍事才能和個人威望上，皇太極都高出諸貝勒一籌，推舉才能卓著的皇太極即位是不足為怪的。

明熹宗天啟六年（公元1626年），愛新覺羅·皇太極在諸多貝勒的商議下，被一致推舉、擁戴為皇位繼承人。35歲的愛新覺羅·皇太極在這一年的九月初一正式登上后金的汗位，并決定第二年改元為“天聰”。清太宗天聰十年（公元1636年）四月十一日，愛新覺羅·皇太極將國號改為“大清”，正式稱帝，并改元為“崇德”，女真也改為滿洲。愛新覺羅·皇太極成為了大清王朝的第一個皇帝。