白居易《長恨歌》生動地描述了唐明皇與楊貴妃的愛情故事：楊貴妃生前，有“春宵苦短日高起，從此君王不早朝。承歡侍宴無閑暇，春從春游夜專夜。后宮佳麗三千人，三千寵愛在一身”等詩句；楊貴妃被賜死后，有“在天愿為比翼鳥，在地愿為連理枝。天長地久有時盡，此恨綿綿無絕期”等詩句。

《明皇雜錄》、新舊《唐書》等多種史書的記載，可以證明白居易的描寫基本是屬實，并非文學(xué)夸張。楊貴妃，名玉環(huán)，字太真，是我國古代四大美女中地位最高、權(quán)力最大的一位美女，也是我國在世界范圍內(nèi)影響最大的一位后妃。然而就是這樣一個備受寵愛的美人，卻一直沒有被冊封為皇后，原因何在呢？

唐玄宗將元配王皇后廢為庶人之后，皇后之位一直空著。當(dāng)初，王皇后為了跟武惠妃爭寵，讓其兄王守一找僧人幫助。僧人明悟領(lǐng)著他祭祀北斗星之后，“取霹靂木刻天地文及帝諱合佩之”，說是這樣可以生子，像武則天一樣尊貴。開元十二年，事情泄露，王皇后被廢為庶人，不久便抑郁而死。

王皇后死后，唐玄宗想要冊立武惠妃為皇后。但是，遭到了御史大夫潘好禮的堅決反對。反對的理由主要是：曾經(jīng)搞得李唐王朝雞犬不寧的武三思和武延秀都是武惠妃的遠(yuǎn)房叔伯，唐玄宗跟他們有不共戴天之仇。加上當(dāng)時太子又不是武惠妃所生，而武惠妃本人也是生有兒子的。

武惠妃一旦被冊立為皇后，爭奪太子的事情就在所難免。結(jié)果，武惠妃就一直沒有被立為皇后。只是在她40余歲死去之后，才獲贈了一個皇后的名號。實際上，楊玉環(huán)成為楊貴妃的時候，武惠妃早就已經(jīng)死了。