在一天夜里，狂風大作，雷電交加，突然一道閃電，“刷”地一道白光從天而降，落在了潭柘寺大雄寶殿前的臺基上，打更守夜的僧人聽到院中“咕咚”一聲響，心中一驚，趕忙舉燈前去查看，原來是從天上降下一物，仔細一瞧，是一條被摔得模糊不清的石魚落在院中。眾僧人連忙將這個消息告知方丈，老方丈知道是上天所賜。于是，讓工匠按照魚形進行精雕細刻，恢復(fù)其本來面目。

令人驚奇的是，隨著工匠錘鑿，釬子一打在上面，就發(fā)出清脆悅耳的聲音。而隨著不斷傳出的“叮當”聲，火辣辣的天氣竟然漸漸地變得涼爽起來，緊接著天空陰云密布，當寶魚現(xiàn)出原形時，大雨早已嘩嘩地下起來。這雨下了三天三夜，水漲河滿，大地復(fù)蘇，人畜得救了。后來，人們發(fā)現(xiàn)石魚身上有13個部分，代表著中國過去南七北六13個州，也就是13個省，于是眾僧把這條魚掛在寺內(nèi)龍王殿前的廊檐下，以后不管哪個州遇上旱災(zāi)，人們就敲擊石魚的哪個地方，遇災(zāi)的地方就會降雨。傳說石魚是天宮之物，據(jù)考據(jù)學(xué)家證實的確有它的道理，因為它本身就是一位天外來客，石魚是一塊含銅量較高的隕石。

潭柘寺石魚求雨是異常靈驗的，相關(guān)史料記載，到潭柘寺求雨，只要寺廟所在地一下雨，北京城就必定下雨。潭柘寺求雨為什么靈驗?zāi)?？難道寺中的石魚真有呼風喚雨、除病滅災(zāi)的本領(lǐng)？據(jù)有關(guān)專家考證，這是由于潭柘寺的地理位置十分有特色，潭柘寺上空的等高線與北京城區(qū)的等高線形成了一個很有規(guī)律的曲線，當潭柘寺開始下雨時，北京城里還沒有下雨，可當人從潭柘寺走到城里時，雨則剛剛降臨。于是，這一現(xiàn)象就被人們說成是潭柘寺求雨的靈驗。

寺僧說潭柘寺有四寶，但現(xiàn)在人們除了看到龍王殿檐下掛著的石魚仍然掛在那里以外，其他三寶則已經(jīng)不知去向。目前，對三寶的去向說法不一。不過比較可靠的說法是，在康熙三十一年時，潭柘寺曾經(jīng)發(fā)生過一次大火，而潭柘寺的三寶在這次大火中被銷毀。