有關(guān)崇禎自縊在煤山槐樹上的記載，李清的《三垣筆記》中敘述最詳盡而生動(dòng)。據(jù)載崇禎帝在自殺之前，還曾召集在宮中的妃嬪、皇子、公主等人，與眾人對飲，然后在快三更天的時(shí)候，拔出自己的佩劍，讓眾人都自盡，以免落入起義軍手中。于是皇后先投繯自盡，之后其余的妃子或用劍自殺，或被崇禎親自砍死，連他最疼愛的長女長平公主也被崇禎帝用劍砍斷右臂，但倒地未死。然后，崇禎皇帝與王承恩一起帶著宮內(nèi)太監(jiān)數(shù)十人，企圖出城逃走，但沒有成功。

走投無路之際，只得重回宮中，最后在煤山古槐樹下自殺身亡。據(jù)說這株老槐樹還因此惹上了災(zāi)禍，清軍入關(guān)后為崇禎皇帝發(fā)喪，并稱這株古槐樹有弒君之罪，于是下令以鐵索環(huán)繞樹身，以示懲罰。結(jié)果古槐樹就這樣戴了近300年的鐵索，直到建國后才恢復(fù)自由之身。然而古槐樹的厄運(yùn)并沒有結(jié)束，“文化大革命”期間，一些造反派以古槐樹與封建皇帝有牽連為由，將古槐樹砍翻在地，可憐的古槐樹就此成為這些“革命”小將的手下冤魂。

然而，對于崇禎皇帝吊死于煤山古槐樹的說法，歷來有著不同的看法。有人提出疑問，認(rèn)為煤山本來就是皇室內(nèi)苑，如果崇禎皇帝就吊死在煤山山坡那樣明顯的地方，怎么會(huì)搜尋三天才發(fā)現(xiàn)呢？據(jù)此有人就提出說崇禎吊死在煤山槐樹上是不確切的。

考《明史》中的《李自成傳》和《王承恩傳》及《明季北略》等各種史書證實(shí)，崇禎帝不是縊死在槐樹上，而是自縊在“壽皇亭”中。當(dāng)時(shí)的具體經(jīng)過大體是：天還未亮?xí)r，皇帝在宮中前殿召集文武百官，卻沒有一人來，于是崇禎皇帝就遣散宮內(nèi)的人員，和親信太監(jiān)王承恩一起登上萬歲山即煤山的壽皇亭中。這個(gè)亭子剛建成，是為了檢閱禁軍操練而專門建的。走投無路的二人最后一同吊死在壽皇亭中。有關(guān)更詳細(xì)的細(xì)節(jié)，各種記載中也略有不同，如《明季北略》中說二人吊死在亭下的海棠樹下。